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Una supuesta ballena espía rusa fue vista frente a las costas de Suecia, de acuerdo con la información difundida por una organización dedicada al seguimiento del cetáceo.
Bautizada localmente como Hvaldimir -una combinación de la palabra noruega para ballena (hval) y el nombre del presidente ruso Vladimir Putin- ha pasado los últimos años nadando hacia el sur por la costa de Noruega, donde fue vista por primera vez en 2019, según trascendió en una nota de la organización OneWhale.
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Llevaba un arnés con la etiqueta "Equipo San Petersburgo", que hizo a muchos creer que había sido entrenada por la marina rusa con fines de inteligencia.
Después de haber pasado años viajando lentamente hacia el sur desde el extremo norte de Noruega, la ballena ha acelerado sus movimientos fuera de esas aguas en los últimos meses y ahora fue captada por pescadores en las inmediaciones de Suecia, portando el arnés con un soporte para cámara GoPro.
La organización OneWhale dijo este lunes que está trabajando con las autoridades suecas para protegerlo, incluso cerrando un puente para limitar el acceso del público y ayudar a su equipo a llegar al lugar más rápido.
La beluga domesticada se acercó por primera vez a los barcos noruegos cerca de la isla de Ingoya hace cuatro años. La isla está a 415 km de Murmansk, donde tiene su base la Flota del Norte rusa.
El descubrimiento del animal con el arnés dio lugar a una investigación por parte de la agencia de inteligencia nacional de Noruega, que más tarde dijo que era probable que la ballena hubiera sido entrenada por el ejército ruso.
Rusia, por su parte, nunca ha respondido oficialmente a la afirmación de que Hvaldimir fue adiestrado para espionaje y anteriormente ha negado la existencia de cualquier programa que busque entrenar mamíferos marinos como espías.
Un biólogo marino de OneWhale, Sebastian Strand, dijo que podría haber varias razones para el reciente cambio de movimientos de la ballena.
"No sabemos por qué ha acelerado tanto ahora", sobre todo porque se está alejando "muy rápidamente de su entorno natural", declaró a medios de prensa.
Según Strand, hay dos posibles explicaciones para su cambio de comportamiento, una de ellas son los altos niveles hormonales, que podrían estar "impulsándole a buscar pareja".
Otra podría estar relacionada con la "soledad", añadió. "Las belugas son una especie muy social, podría ser que esté buscando a otras belugas".
Estas especies suelen vivir en aguas heladas del Ártico, alrededor de Groenlandia, Rusia, Alaska y el norte de Noruega, y algunas migran durante el verano.
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