El presidente estadounidense Joe Biden decretó este sábado el estado de emergencia en Florida por el paso de la tormenta tropical Ian, cuya trayectoria pronosticada amenaza con afectar al Estado mientras la tormenta gana en intensidad a medida que avanza.
“El presidente Biden declaró el estado de emergencia en Florida y ordenó asistencia federal para complementar los esfuerzos de respuesta estatales, tribales y locales debido a las críticas condiciones resultantes de la tormenta tropical Ian”, indicó la Casa Blanca en un comunicado.
Aunque los últimos pronósticos alejan el centro de Ian del sur de Florida, pasando por el Golfo de México como un huracán de gran intensidad tras azotar Cuba, el gobierno estadounidense recomienda a los floridanos que se preparen para eventos meteorológicos que podrían resultar catastróficos.
La decisión de Biden autoriza al Departamento de Seguridad Nacional y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), a coordinar todos los esfuerzos de auxilio en casos de desastre que tengan el propósito de aliviar las dificultades y el sufrimiento causados por la emergencia en la población local, así como a brindar la asistencia adecuada para los casos requeridos.
Autorizadas bajo el Título V de la Ley Stafford (para salvar vidas y proteger la propiedad y la salud y seguridad pública, y para disminuir o evitar la amenaza de una catástrofe), la declaración pone sobre aviso a los condados de Brevard, Broward, Charlotte, Collier, Desoto, Glades , Hardee, Hendry, Highlands, Hillsborough, Indian River, Lee, Manatee, Martin, Miami-Dade, Monroe, Okeechobee, Osceola, Palm Beach, Pasco, Pinellas, Polk, Sarasota y St. Lucie y la tribu de indios Miccosukee de Florida y la Tribu Seminole de Florida.
Según precisa la Casa Blanca, las medidas de protección de emergencia (Categoría B), incluida la asistencia federal directa en el marco del programa de Asistencia Pública, se proporcionarán con un 75 por ciento de financiación federal. Este sábado el gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró en Estado de Emergencia a 24 condados del territorio.
En ese sentido, la administradora de FEMA, Deanne Criswell, nombró a Thomas J. McCool como Coordinador Federal para las operaciones de recuperación federal en las áreas afectadas.
Por su parte, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) pronosticó para este domingo fuertes lluvias, inundaciones repentinas y posibles deslizamientos de tierra en áreas de terreno más alto, particularmente sobre Jamaica y Cuba, al paso del huracán Ian.
Las inundaciones repentinas y urbanas serán posibles también con la caída de lluvias en los Cayos de Florida y la península de Florida hasta mediados de semana. No se pueden descartar inundaciones adicionales en los ríos del norte de Florida y partes del sureste, indicó el NHC.
“Se pronostica que Ian se convertirá en gran huracán cuando pase cerca o sobre el oeste de Cuba. Se alerta de marejadas ciclónicas potencialmente mortales y vientos huracanados en partes del oeste de Cuba a partir del lunes por la noche. Las alertas de huracán y tormenta tropical ya están vigentes para gran parte del oeste de Cuba”, avisó.
Asimismo, indicó que se espera que Ian se mantenga como un gran huracán a medida que avance hacia el norte a través del este del Golfo de México durante la mitad de la semana, pero la incertidumbre en el pronóstico de intensidad y trayectoria a largo plazo es más alta de lo habitual.
Aún así, el NHC avisó del riesgo de marejadas ciclónicas peligrosas, vientos huracanados y fuertes lluvias a lo largo de la costa oeste de Florida y el Panhandle de Florida a mediados de la semana, y llamó a los residentes de Florida a prepararse según el plan de huracanes, seguir los consejos de los funcionarios locales y monitorear de cerca las actualizaciones del pronóstico.
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