La embajada de los Estados Unidos en La Habana informó este jueves que entregará los pasaportes, visas y paquetes de viaje emitidos con fecha anterior al 29 de septiembre, cuando Washington anunció la salida de Cuba del 60% de sus diplomáticos por presuntos ataques acústicos efectuados contra estos.
La semana pasada, la embajada había comunicado que dejaría de tramitar visas en Cuba por tiempo indefinido. Los ciudadanos cubanos interesados en viajar al país norteño deberán, a partir de ahora, solicitar este permiso en los consulados estadounidenses ubicados en terceros países.
Cubanos entrevistados por la agencia francesa AFP dicen encontrarse desinformados sobre el proceder ante las cancelaciones de la entidad diplomática y manifestaron su desacuerdo con estas modificaciones.
Los “ataques acústicos”, según resume la agencia, habrían comenzado a fines de noviembre de 2016, y el último caso se registró en agosto pasado. Entre los síntomas que acarrean los mismos, la Asociación Estadounidense del Servicio Exterior mencionó los siguientes: "Daño traumático cerebral leve y pérdida de la audición, además de síntomas como desequilibrio, fuertes dolores de cabeza, dificultades cognitivas e inflamación cerebral".
Hasta la semana pasada, el Departamento de Estado se refería únicamente a "incidentes" pero pasó a considerar que se trata de un "ataque específico". El gobierno de Canadá, por su parte, reportó que cinco de sus funcionarios en Cuba también reportaron síntomas semejantes, pero no llegó a considerar el episodio un "ataque".
Por el momento, Estados Unidos dice no tener elementos que permitan acusar a Cuba de ser responsable por los ataques. Sin embargo, afirma que Cuba tiene responsabilidad de garantizar la seguridad de los diplomáticos extranjeros en su territorio.
La cancillería cubana ha negado de forma enérgica cualquier participación del gobierno en los episodios y afirmó que no permitiría que otro país usara el territorio nacional con ese fin.
Como consecuencia, en mayo de este año el Departamento de Estado discretamente expulsó a dos diplomáticos de la embajada de Cuba en Washington y el 29 de septiembre anunció la decisión de reducir a la mitad el personal de su embajada en La Habana, suspendió la emisión de visas y emitió un Alerta con recomendaciones a que los ciudadanos estadounidenses eviten viajar a Cuba.
Finalmente, el 3 de octubre ordenó la expulsión de 15 diplomáticos cubanos en Washington, en una escalada que pone en riesgo todo el proceso de reaproximación entre los dos países después de más de 50 años de ruptura diplomática, reseña AFP.
El supuesto dispositivo utilizado en los ataques es completamente desconocido, aunque fuentes anónimas del Departamento de Estado han especulado ante la prensa local que podría tratarse de algún arma que utiliza sonido fuera del rango de audición (infrasonido o ultrasonido).
Inicialmente, las autoridades estadounidenses señalaron que los ataques ocurrieron en las residencias de los diplomáticos, aunque la semana pasada señalaron que pudieron haber ocurrido en hoteles de La Habana, como el Capri.
Los dos países abrieron investigaciones sobre lo ocurrido, y Cuba permitió -por primera vez en medio siglo- el ingreso a su territorio de agentes del FBI. Sin embargo, La Habana reclama que sus especialistas han tenido vedado el acceso a los diplomáticos estadounidenses que denunciaron los síntomas, y afirma que hasta el momento no se hallaron evidencias de que los ataques ocurrieron.
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