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El cuerpo del futbolista ghanés Christian Atsu fue encontrado bajo los escombros de una residencia en la ciudad turca de Hatay, una de las más afectadas por los terremotos de 7.8 y 7.6 grados de magnitud que sacudieron Turquía y Siria el pasado 6 de febrero.
"Es con el mayor pesar que tengo que anunciar a todos los simpatizantes que, lamentablemente, el cuerpo de Christian Atsu fue recuperado esta mañana. Mi más sentido pésame a su familia y seres queridos. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos por sus oraciones y apoyo", informó su agente ghanés Nana Sechere en Twitter.
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Su equipo, el Hatayspor, también confirmó la noticia: "Los restos de nuestro futbolista Christian Atsu, que perdió la vida bajo el derrumbe, están en camino para ser enviado a su país natal, Ghana. No te olvidaremos, Atsu. La paz sea contigo, hermosa persona. No hay palabras para describir nuestra tristeza. Que descanse en paz", posteó.
El delantero de 31 años falleció bajo los escombros de la "Residencia Ronesans", donde también está desaparecido el director deportivo del Hatayspor, Taner Savut. Se estima que en esa residencia de lujo hay enterradas al menos 800 personas.
Sus familiares se habían trasladado a Turquía para acelerar los trabajos de rescate del futbolista, quien pudo librarse de la tragedia pero por azar del destino decidió quedarse en la ciudad a última hora.
En el lugar fue hallado su teléfono y los equipos de rescate continúan sacando las pertenencias del también exjugador del Porto, Chelsea y Newcastle, entre otros clubes.
El futbolista ghanés no se había adaptado bien a su nuevo equipo, el Hatayspor, y tenía previsto dejar el club, reveló el gerente del mismo, Fatih Ilek. Dijo que compró un boleto de avión a Francia para las 11 de la noche del 5 de febrero. Cinco horas después, a las 4:17 am del 6 de febrero, el primer sismo de 7.8 comenzó la destrucción. "Es una tragedia", subrayó.
El futbolista canceló su viaje tras marcar un gol en el último minuto del partido contra el Kasimpasa de Estambul. Atsu ingresó en el césped en la recta final y en el último minuto de partido gozó de una oportunidad a balón parado, golpeó con la pierna izquierda y marcó un gol que servía para que el Hatayspor abandonara los puestos de descenso.
"Importante victoria para el equipo. Contento de haber marcado", fue el último post de Atsu en su cuenta de Instagram.
Ese gol cambió sus planes de marcharse del país, y truncó su destino. "Tenía billete de avión, pero renunció a irse porque jugó bien y marcó. Le pilló un terremoto en su día más feliz", afirmó Ilek.
Los sismos, de 7,8 y 7,6 grados de magnitud, reportados en Turquía y Siria el pasado 6 de febrero han dejado al menos 45.000 muertos en ambos países.
Los expertos calculan que aún hay decenas de miles de cadáveres bajo los edificios derrumbados, donde se están usando ratas entrenadas para localizar posibles sobrevivientes.
El Chelsea, antiguo club de Atsu, lamentó la noticia en sus redes: "Todo el mundo en el Chelsea Football Club está devastado al enterarse del trágico fallecimiento de nuestro exjugador, Christian Atsu. Nuestros pensamientos están con su familia y amigos".
La Federación turca de fútbol aprobó la retirada de nueve equipos de las ligas, incluido el Hatayspor (Superliga), los cuales perdieron jugadores o sufrieron graves daños en los terremotos.
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