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Con el nuevo rumbo de las relaciones Cuba-USA, la coctelería cubana debe estar viviendo un momento de gloria.
Debería... pero la percepción que se tiene, al menos en los Estados Unidos, sobre el Ron cubano, y las muchas "variantes" en que este se usa, suele ser casi nula.
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Los más ancianos recuerdan con nostalgia haber escuchado historias sobre "los cócteles cubanos", sobre Hemingway, o sobre los casinos cubanos y las noches cubanas en los años 50; porque claro, cuando la prohibición del alcohol ocupó la vida norteamericana nocturna, las juergas se trasladaron hacia la Habana, y desde allí, se exportaron hacia los Estados Unidos, las "cartas" de coctelería muy renovadas, de las cuales sobrevivieron a duras penas tres: el Mojito, el Cuba Libre y el Daiquirí. De esos 3, dos, hay que agradecerle al Nobel de Literatura, que aún hoy, estén vivos en el paladar de los bebedores norteamericanos.
"Gracias" a este error, y gracias a "Hollywood", existe la creencia errónea, que la coctelería como tal, se pasó a Cuba desde los Estados Unidos, pero no fue así; más bien, ha sido al revés.
Muchos relacionan los períodos de ley seca en USA, con la partida de numerosos bartenders norteamericanos hacia Cuba. Y sí, ocurrió, y Cuba fue más que "lugar de trabajo" para cientos de ellos, pero no nos equivoquemos: Ya en Cuba existía una tradición de cocteles.
Hoy en día, que se habla tanto de la cultura culinaria japonesa - o de la peruana, que es un gran por ciento influencia japonesa - hay que decir que los cantineros cubanos de los años 1920 y 1930 eran de su época, lo que los camareros japoneses son a la nuestra. De hecho, en 1924, ya existía en la Habana, una Asociación de Cantineros cubanos.
Los cocteleros cubanos, son técnicamente expertos, y han tomado lo mejor del cóctel de América, y han refinado, incluso, muchos de los tragos que hoy se conocen internacionalmente.
En un año tan lejano como el 1930, en Cuba, se publicó un Manual Oficial de Cantineros
Basado en uno publicado en Estados Unidos en el 1914, (Manual de Straub), este manual cubano, no solo recoge en sus páginas aquellos cocteles propiamente cubanos, si no que además reinventa muchos otros, ofrece variantes y sugerencias a aquellos otros norteamericanos, e incluso se añaden otros 60 originales cubanos. En este manual, sepámoslo, aparece por vez primera el Daiquiri Frappé, y otras bebidas locales populares como el de La Chaparra (ron, azúcar, vermut dulce y la cáscara de limón) y el Colonial (vermut dulce, Picon , Curacao, amargo y menta).
De las 60 bebidas añadidas a la obra de Straub por los autores del manual, casi el 50 por ciento de los cocteles utiliza otro tipo de espíritu, principalmente ginebra, coñac e incluso whisky de centeno.
¿Que han existido apropiaciones, mezclas y remezclas? Sí, claro, pero hay que estar claros: si usted es de los que gusta las bebidas (cocteles) a base de Vermouth Blanco, debe saber que fueron los cantineros cubanos los primeros que usaron esta bebida como base en la coctelería. Por ejemplo, el famoso "Presidente", aún cuando muchos se empeñarn en hacerlo con Vermut Rojo, es originalmente hecho a base de Vermouth Blanco. El Jai Alai, era el preferido de los presidentes de Cuba, cuando iban a disfrutar torneos de este deporte, tan frecuentes en la etapa de la neo república. Y si usted oye hablar del Adalor, sepa que es el antecesor del famoso Bellini.
El Estilo Cubano de Bartending
La contribución de los cantineros cubanos a la coctelería mundial, va más allá de las recetas "técnicas" agregadas a las tradicionales cartas de cócteles.
"Tirar los tragos", el uso de las licuadoras, técnicas que incluso en América ya estaban en desuso, en Cuba adquieron una connotación especial, al no solo aplicarse a las bebidas "simples" si no incluso que cocteles con más de una base, y "elegantes" como el Mary Pickford, vieron en las manos de los bartenders cubanos, como "volaban" sus ingredientes de un vaso a otro.
El bartending, en Cuba, adquirió no sólo "cuerpo" en la técnica de la confección del trago, según una norma, sino que además adquirió expectáculo.
No nos equivoquemos. Cuba, es al cóctel, mucho más de lo que todo el mundo piensa.
fuente original: Punch Drink.com
imagen: Flickr
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