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El sur de Florida se encuentra en alerta debido a la presencia de un nuevo invasor reptil: el lagarto gigante conocido como Tegu negro y blanco, cuyo impacto podría ser devastador para la fauna local.
El complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de los Cayos de Florida informó en sus redes sociales sobre la primera observación verificada de este lagarto invasor en el norte de Key Largo, el pasado martes.
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Los científicos han advertido a los residentes y turistas que se encuentren cerca de la zona de Card Sound Road, en North Key Largo, que estén atentos a la presencia de estos lagartos de tamaño impresionante, que pueden llegar a medir casi cinco pies (1.5 metros) de largo.
¿Por qué el Tegu es una amenaza?
El Tegu negro y blanco, originario de América del Sur (Brasil, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Argentina), se ha convertido en una amenaza debido a su capacidad para depredar especies vulnerables de la región.
Se sabe que estos lagartos atacan a animales como el cocodrilo americano y la rata de madera de Key Largo, además de consumir tortugas gopher juveniles, una especie en peligro de extinción.
La Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) ha declarado que los Tegus son una especie invasora debido a su impacto negativo en la fauna nativa del estado.
Aunque algunos de estos lagartos son mantenidos como mascotas debido a su alta inteligencia y su capacidad para ser entrenados, su liberación en la naturaleza pone en riesgo el equilibrio ecológico de la región, citó el medio Local 10.
¿Son peligrosos para los humanos?
Aunque los Tegus no son una amenaza directa para los humanos, su presencia es preocupante debido a su comportamiento depredador y su capacidad para adaptarse rápidamente a nuevos entornos. Además de ser ágiles corredores, los Tegus son excelentes nadadores, lo que les permite desplazarse fácilmente entre diferentes hábitats.
El animal no es venenoso y rara vez ataca a los humanos, pero sí puede ser agresivo si se siente amenazado. Su mordida es dolorosa y puede causar heridas. Tiene garras afiladas que usa para defenderse.
¿Qué hacer si ves un Tegu?
Las autoridades han instado a la población a estar alerta y a reportar cualquier avistamiento de estos lagartos a la línea telefónica de Especies Exóticas de la FWC, llamando al 1-888-Ive-Got1.
El seguimiento y reporte de estos avistamientos es esencial para frenar su expansión y proteger a las especies locales de la depredación.
Sin embargo, recomiendan no intentar capturarlo si la persona no tiene experiencia, y evitar alimentarlos, ya que esto los hace más propensos a acercarse a zonas habitadas.
La amenaza de los reptiles invasores en Florida
El Tegu negro y blanco no es el único reptil invasor que está alterando el ecosistema de Florida. Junto con la pitón birmana, otro reptil invasor que también ha causado estragos en la vida silvestre, los Tegus representan una nueva preocupación en la lucha por proteger la biodiversidad del estado.
En resumen, aunque los Tegus no representan un peligro directo para las personas, su impacto sobre la fauna local puede ser devastador. Las autoridades continúan trabajando para contener la propagación de esta especie y proteger la fauna nativa de Florida.
Preguntas frecuentes sobre el Tegu negro y blanco en Florida
¿Por qué es una amenaza el Tegu negro y blanco en Florida?
El Tegu negro y blanco es una amenaza porque depreda especies vulnerables, incluyendo cocodrilos americanos, ratas de madera y tortugas gopher juveniles. Su presencia desestabiliza el ecosistema local, ya que es una especie invasora con gran capacidad de adaptación y depredación.
¿Son peligrosos los Tegus para los humanos?
Aunque los Tegus no representan una amenaza directa para los humanos, pueden ser agresivos si se sienten amenazados. Estos lagartos tienen una mordida dolorosa y garras afiladas, lo que puede causar heridas si se acercan demasiado.
¿Qué debo hacer si veo un Tegu en Florida?
Si ves un Tegu, debes reportar el avistamiento a la línea de Especies Exóticas de la FWC llamando al 1-888-Ive-Got1. Es importante no intentar capturarlo ni alimentarlo, ya que esto podría aumentar su acercamiento a zonas habitadas y poner en riesgo el equilibrio ecológico.
¿Qué otras especies invasoras están afectando a la fauna de Florida?
Además del Tegu negro y blanco, la pitón birmana es otra especie invasora que ha causado estragos en la fauna de Florida. Ambas especies representan un desafío significativo para la conservación y protección de la biodiversidad local.
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