Dos deportistas cubanos lograron cruzar a nado el Estrecho de Gibraltar, que separa a España de África, uno de los mayores retos para los nadadores de aguas abiertas de larga distancia.
El cubano nacionalizado español Alexis Rodríguez Castedo, de 61 años, y el cubano-francés Arnaldo "Nino" Fraguela Paz, de 62, protagonizaron la hazaña el 13 de julio, junto a los españoles José María López Sánchez, de 56, y Juan Alberto Martín-Moyano Zamora, de 36 años.
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El equipo arrancó a las 15:23 (hora local) de ese sábado, de la Isla de Las Palomas, en Tarifa, Cádiz, y en cuatro horas y 26 minutos recorrió 16,8 kilómetros de distancia hasta Punta Almansa, al norte de Marruecos. La temperatura media del agua fue de 19,9 grados, reseñaron portales de noticias.
López, natural de Madrid, completó con este su decimoquinto cruce a nado del estrecho, implantando un récord homologado oficialmente por la Asociación de Cruce a Nado del Estrecho de Gibraltar (ACNEG). El español realizó la travesía en la modalidad de neopreno mientras que sus colegas lo hicieron con ropa de baño.
En su cuenta en Instagram, Fraguela dejó constancia de la hazaña: "Estrecho de Gibraltar, 16.8 kms en 4:26, 1:30 de promedio cada 100 metros, 4 kms por hora. Segundo reto para los 7 Mares de Cumplido. Próximo Catalina Channel".
"El cruce del Estrecho de Gibraltar fue mucho más difícil de lo esperado", declaró al periódico El Nuevo Herald, por teléfono desde España. "Además de la agresividad de las olas había muchas ballenas, delfines y orcas y, aunque son animales amistosos, es preferible no acercarse a ellos para evitar accidentes".
Fraguela y Rodríguez son los primeros cubanos en cruzar a nado el Estrecho de Gibraltar en la categoría con ropa de baño desde que lo hiciera su compatriota José Cortinas, el 8 de agosto de 1949, indicó el diario.
La trayectoria que cumplieron el pasado 13 de julio los cubanos y sus dos colegas españoles tenía un fin solidario: hacer conciencia sobre la importancia de donar médula, integrados a una campaña de la asociación Héroes hasta la médula.
Ese mismo día, otro grupo integrado por la nadadora mexicana Aby Ortega González, de 57 años, y su coterráneo Gonzalo Nadal Álvarez (46); el peruano Eduardo Collazos Valle (53) y el italiano Stefano Del Papa (46), también cruzó el estrecho, desde Tarifa hasta Punta Cires, en cuatro horas y seis minutos, con una temperatura media del agua de 19,5 grados, informó el sitio Europa Sur.
El cruce del Estrecho de Gibraltar fue el segundo reto cumplido por el cubano Fraguela en 2024, pues hace solo dos semanas cubrió a nado más de 24 kilómetros desde Calais a Cabo Gris, en el norte de Francia, en seis horas y 59 minutos, reportó El Nuevo Herald. La temperatura del agua era de 13 grados.
En septiembre próximo, Nino, como es conocido, pretende convertirse en el primer cubano en ganar la Triple Corona de la natación en aguas abiertas, con el cruce del Canal Catalina, en California. En enero de 2023, el cubano ya había anunciado su propósito de nadar 52 kilómetros, entre la Isla Catalina y Long Beach, con el fin de obtener esa distinción.
Nino es natural de La Habana y hace más de 32 años reside en Francia, donde tiene su propia academia especializada en entrenar a deportistas para competiciones en aguas abiertas. El deportista está registrado como el primer cubano en cruzar el Canal de la Mancha a nado.
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