Un cazador de fósiles realizó un insólito hallazgo en aguas de la costa oeste de Florida, en el Golfo de México: un gigantesco colmillo de mastodonte o mamut.
A fines de abril, mientras buceaba a unos siete metros de profundidad, a una milla de Venice, Alex Lundberg encontró un colmillo de 4.5 pies de longitud (casi un metro y medio) y 60 libras de peso.
Lundberg dijo estar bastante seguro de que el colmillo es de un mastodonte, basándose en su forma, aunque no descartó que pudiera ser de un mamut.
“Basándonos en otros fósiles que hemos encontrado allí, nuestra mejor estimación es que el yacimiento es de mediados a finales del Pleistoceno”, declaró Lundberg al canal de noticias Local 10 News. “Es decir, unos 500,000 años en el más antiguo y 10,000 en el más joven”.
Lundberg informó de su hallazgo al Museo de Historia Natural de Florida, cumpliendo un requisito exigido por su permiso de caza de fósiles.
Según la información recogida en el sitio del proyecto Meg Goddess Designs, del que forma parte, Lundberg es un cazador y coleccionista de fósiles afincado en el suroeste del estado, con una licenciatura en Biología Marina por la Universidad del Sur de Florida (USF), además de estudios en la Universidad James Cook de Australia y el Instituto de Ciencias Oceánicas de Bermudas. En la actualidad, dedica la mayor parte de su tiempo a explorar el Golfo y las tierras cercanas en busca de fósiles.
La zona del Golfo de México, frente a Venice, es un paraíso para los cazadores de fósiles, subrayó el reporte de Local 10 News.
Los científicos afirman que los mastodontes pesaban entre 4 y 6 toneladas y medían entre 2.5 y 3 metros.
El Mastodonte Americano es una familia extinta de mamíferos proboscídeos, conocidos normalmente como mastodontes. Se diferencian de los mamuts, que pertenecen al género Mammuthus de la familia Elephantidae, señala Wikipedia citando bibliografía científica.
“La familia está lejanamente emparentada con la de los elefántidos, donde se clasifican los elefantes actuales. Apareció en Eurasia, en el Oligoceno, hace unos 20 millones de años, y desde allí se extendió tanto a África como a América, donde la familia persistió hasta el Pleistoceno e incluso el Holoceno (época actual)”, expone la enciclopedia popular sobre esos extintos animales prehistóricos, cuyos fósiles han sido encontrados en Norteamérica.
Según la publicación, lo científicos estiman que la extinción de la última especie, Mammut americanum, hace 10,000 a 8,000 años, fue acelerada por la caza practicada por los primeros pobladores humanos de América.
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