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Los gobiernos de Estados Unidos y Canadá firmaron un acuerdo que permitirá a ese último país rechazar a los solicitantes de asilo en sus fronteras, informó el diario The New York Times.
Según el rotativo, el acuerdo fue firmado este jueves durante una corta visita de Joe Biden a Canadá, y será anunciado el viernes –posiblemente de forma simultánea– por el presidente estadounidense y por el primer ministro Justin Trudeau.
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También trascendió que Trudeau prevé establecer un programa para otorgar 15,000 asilos a migrantes que huyen de Centroamérica y Sudamérica, parecido a la iniciativa de parole humanitario habilitado por la Casa Blanca en enero para cubanos, venezolanos, nicaragüenses y haitianos.
El acuerdo firmado este jueves permitirá a Canadá devolver a los inmigrantes en los puntos migratorios oficiales y no oficiales como Roxham Road, un cruce fronterizo irregular y muy popular entre los inmigrantes que atraviesan por Nueva York para pedir asilo al gobierno canadiense.
Trudeau había anunciado previo a la visita de Biden a Ottawa que pensaba renegociar el Acuerdo de Tercer País Seguro alcanzado en 2004 entre ambos gobiernos, y aseguró que era "la única forma de efectivamente cerrar no solo Roxham Road sino toda la frontera".
De acuerdo con ese tratado, los inmigrantes que lleguen desde un tercer país tendrán que solicitar asilo en el primer territorio que pisen y, si intentan ingresar a Canadá desde Estados Unidos se les negará el ingreso y serán regresados en los puntos fronterizos.
Según el canal Univisión, ese acuerdo tenía un vacío legal referente a los puntos de cruce no oficiales en la frontera, como Roxham Road: si una persona lograba entrar por ahí puede solicitar asilo aunque primero haya transitado por Estados Unidos.
La cifra de inmigrantes que han cruzado de Estados Unidos a Canadá se encuentra en su punto más alto de los últimos 12 años. Muchos de estos indocumentados cruzan desde México hacia EE.UU. y llegan a Nueva York para atravesar otra frontera nuevamente.
Los expertos consideran que los 15,000 asilos anunciados por Trudeau reducirán la presión de los cruces ilegales hacia Estados Unidos desde México.
Las solicitudes de asilo en la frontera con Canadá ascendieron a 39,540 en 2022. La mayoría, el 99%, cruzó por Roxham Road, una zona rural de la provincia de Quebec la cual se atraviesa a través de una larga vereda dentro de la cual el indocumentado ya no puede ser detenido por las autoridades estadounidenses.
Aunque es una región extremadamente fría en invierno, la nieve no impidió que en enero de 2023 el número de solicitantes de asilo ascendiera a 4,975, casi 300 más que en diciembre último.
Canadá y Estados Unidos comparten más de 5,500 millas de frontera.
Entre enero de 2017 y diciembre de 2022, la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá procesó 81,418 solicitudes de asilo de migrantes que cruzaron por puntos no autorizados. Sin embargo, solo aceptó el 37% de los casos.
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