La ministra de Turismo de Sudáfrica, Patricia de Lille, gastó más de 20,000 dólares durante una visita oficial a Cuba en 2022 y la descomunal cifra ha generado polémica en su país.
Según la información difundida en el sitio oficial del partido político Alianza Democrática (DA por sus siglas en inglés), De Lille pasó seis noches en Cuba y gastó 370,399 rands, aproximadamente 20,097 dólares, un dinero que salió de las arcas de los contribuyentes de su país.
En su anterior cargo como ministra de Obras Públicas e Infraestructuras, "la turista número uno de Sudáfrica", Patricia de Lille, gastó más de 2.4 millones del dinero de los contribuyentes en viajes internacionales en jet entre septiembre de 2019 y septiembre de 2022.
Su visita oficial a la isla se produjo entre el 25 de abril y el 1 de mayo de 2022, seis noches que costaron, en alojamiento, 122,000 rands (6,589 dólares) con vuelos en clase business que añadieron otros 236,000 rands a la factura (12,741 dólares), más 626 dólares en "otros gastos".
Durante un período de tres años, el presidente Cyril Ramaphosa aprobó personalmente ocho lujosos viajes al extranjero para De Lille.
En vuelos, alojamiento de lujo y gastos de subsistencia de estos viajes, la funcionaria acumuló gastos de 130,492 dólares.
En un viaje anterior a Estados Unidos la ministra empleó unos 20,706 dólares y en Dubai, donde estuvo cinco días en 2022, pagó una factura de 15,990.
"Sin un solo logro en su anterior cartera y habiendo presidido el fiasco del lavadero de Beitbridge y el incendio de nuestro Parlamento, De Lille puede al menos señalar su habilidad para los viajes por todo el mundo financiados por los contribuyentes en su nuevo cargo de Ministra de Turismo", indicó el texto del partido opositor DA.
El reporte señala que, mientras los sudafricanos estaban atrapados en una crisis de cortes de electricidad provocados por De Lille y sus colegas del Congreso Nacional Africano (CNA) en los últimos tres años, ella disfrutaba de "las brillantes luces de Dubai, Estados Unidos (dos veces), Reino Unido (dos veces), Singapur, Cuba y Egipto".
Durante una excursión al Reino Unido en septiembre del año pasado, incurrió en un gasto total de 478,000 rands (25,817 dólares) en sólo cinco días.
En esos cinco días, precisó el texto, De Lille gastó más en lujosos viajes al extranjero que la mayoría de los sudafricanos en cinco años.
Los millones gastados en los viajes internacionales de De Lille son posibles gracias al capítulo seis del Manual Ministerial, un documento para el que no parece existir base legal alguna, aunque cuesta a los sudafricanos miles de millones de rands cada año.
El Manual estipula que el Presidente aprueba, por escrito, todos los viajes internacionales de los ministros y viceministros, y los autoriza a viajar al extranjero en clase business y a llevar consigo un séquito que puede incluir a su cónyuge, guardaespaldas y personal de apoyo.
También concede a los miembros del congreso acceso a salas VIP, les ordena alojarse en "hoteles acordes con el estatus de los miembros [del ejecutivo] (hotel de 5 estrellas o equivalente a un hotel sudafricano de 5 estrellas)" y les otorga generosas dietas.
El pasado año trascendió que el gobierno de Sudáfrica prestó a Cuba 147,631,000 rands (unos 9 millones 270 mil dólares) en los últimos cuatro años, según admitió la ministra de Relaciones Internacionales y Cooperación, Naledi Pandor, emplazada por dirigentes opositores de ese país.
La titular de exteriores precisó que el total se debió a un acuerdo de asistencia económica para proyectos de desarrollo agrícola y la reconstrucción de infraestructuras.
El préstamo -que la oposición maneja en términos de "donación"- estuvo dividido en dos partes: La primera, de 63 millones de rands (casi cuatro millones de dólares), se puso a disposición del Gobierno cubano en 2018.
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