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El gobierno de Estados Unidos anunció que a partir del próximo domingo dejará de exigir pruebas de COVID-19 a los pasajeros internacionales que arriben a su territorio, en respuesta a grandes presiones por parte de las aerolíneas y la industria de los viajes.
La decisión, apoyada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), será revisada nuevamente dentro de 90 días. Si los especialistas de este organismo deciden que deben restablecerla, debido a circunstancias particulares, como la aparición de una nueva variante preocupante, por ejemplo, lo harán, de acuerdo con las declaraciones hechas este viernes por un alto funcionario de la administración estadounidense
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Un reporte de la cadena CNN detalló que la Casa Blanca planea trabajar con las aerolíneas para garantizar una transición suave con el cambio, pero probablemente será una medida bien recibida por la mayoría del sector, que ya la consideraba obsoleta y contraproducente para sus negocios.
A propósito de esa situación, los responsables del sector de los viajes se habían mostrado cada vez más críticos con el requisito en las últimas semanas e instaron directamente al gobierno de Biden a ponerle fin. Nick Calio, jefe de Airlines for America, argumentó que la regulacipon estaba teniendo un efecto paralizante en una economía ya frágil.
Esta agrupación advirtió que sus miembros -entre los que se encuentran American Airlines, United Airlines, Southwest Airlines y Delta Air Lines- creían que el levantamiento de esta medida llevaría a más extranjeros a visitar Estados Unidos.
Asimismo explicaron que, a mediados de mayo pasado, los viajes nacionales se encontraban a siete puntos porcentuales de los niveles anteriores a la pandemia, pero que los arribos internacionales registraban un 14% por debajo de lo normal.
La regulación también contaba con la reticencia de senadores y legisladores, incluso varios de ellos del mismo partido político que el presidente estadounidense. La senadora de Nevada Catherine Cortez Masto dijo sobre la decisión: "Me alegro de que los CDC hayan suspendido el oneroso requisito de las pruebas del coronavirus para los viajeros internacionales, y seguiré haciendo todo lo que pueda para apoyar la fuerte recuperación de nuestra industria hostelera".
Roger Dow, presidente y Director General de la Asociación de Viajes de ese país, también elogió la decisión de Biden: "Antes de la pandemia, los viajes eran una de las mayores exportaciones de la industria de nuestro país. El levantamiento de este requisito permitirá a la industria liderar el camino hacia una recuperación más amplia de la economía y el empleo en EE.UU."
Para varios científicos estadounidenses como el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville (Tennessee), las pruebas a las que se sometían los viajeros no tenían mucho sentido pues ya el coronavirus se encontraba ampliamente diseminado en el territorio nacional.
La derogación de la medida llega a casi seis meses de que las autoridades sanitarias estadounidenses decidieran establecer la exigencia de una prueba de COVID-19 con una antelación no mayor de 24 horas antes de la entrada a su territorio, como alternativa para reforzar los protocolos epidemiológicos contra la pandemia de coronavirus ante el inicio de la temporada invernal en ese país.
La regulación no excluyó ni a los propios estadounidenses, pues todos los viajeros tenían que presentar un test negativo de PCR o de antígeno, independientemente de su nacionalidad o estado de vacunación.
Hasta el momento, el gobierno Joe Biden no se ha pronunciado sobre si mantendrá o no el requisito de presentar un certificado de vacunación que indique que el viajero cuenta con todas las dosis de inmunógenos contra el coronavirus, siempre que estas estén reconocidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) u otras instancias internacionales.
Esta medida en particular afectó a los viajeros cubanos, pues ninguna de las vacunas que impuso el gobierno de la isla a sus ciudadanos cuenta, hasta esta fecha, con la aprobación de alguno de estos organismos internacionales.
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