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BARCELONA (Reuters) - El deportista español Pau Gasol anunció este martes que se retira del baloncesto tras 23 años de exitosa carrera.
"Estoy aquí para anunciaros que me retiro del baloncesto profesional, es una decisión difícil y meditada, quería acabar jugando y disfrutando, no con muletas", dijo Gasol, de 41 años, en una conferencia de prensa este martes en el teatro Liceo, de Barcelona.
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Gasol -que mide 2,15 metros de estatura- debutó como profesional en 1998 con el Barça como pívot antes de ser fichado por los Memphis Grizzlies de la NBA, en 2001.
Ganó títulos de la NBA con Los Ángeles Lakers en 2009 y 2010, al tiempo que fue elegido en el equipo All-Star en seis ocasiones. Gasol dedicó unas emotivas palabras durante su despedida a Kobe Bryant, su compañero en Los Lakers que falleció trágicamente en un accidente de helicóptero en enero de 2020.
Gasol jugó después en los Chicago Bulls y en los San Antonio Spurs y tuvo un breve paso por los Milwaukee Bucks, además de cuatro meses en los Portland Trail Blazers, donde una lesión le impidió jugar.
Regresó al Barcelona a principios de este año y ayudó al club de su juventud a poner fin a una espera de siete años con la victoria en el campeonato español en junio.
Gasol fue fundamental también en la selección de España, a la que ayudó a ganar la medalla de plata olímpica en los Juegos de 2008 y 2012, además del bronce en 2016.
El jugador se recuperó de casi dos años de baja por lesión para competir en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde España perdió en cuartos de final ante el eventual ganador, Estados Unidos, en el que fue el último partido internacional del deportista catalán.
(Reporte de Richard Martin; edición en español por Tomás Cobos)
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