Las autoridades de Florida realizaron múltiples arrestos de presuntos delincuentes que usurparon la identidad de víctimas del condominio Champlain Towers South, edificación que se desplomó el pasado 24 de junio en Surfside.
La información fue ofrecida por la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernandez Rundle, durante una conferencia de prensa celebrada este miércoles, en la que funcionarios condales dieron detalles sobre los arrestos realizados hasta el momento.
La tragedia, que mantuvo en vilo a los residentes de Miami durante los angustiosos días que duró la operación de rescate de cadáveres y posibles sobrevivientes, también atrajo a personas inescrupulosas que presuntamente se habrían aprovechado de informaciones aparecidas en los medios -y otras fórmulas- para suplantar la identidad de algunos de los 98 fallecidos declarados en el derrumbe.
Apenas un mes después del colapso, las autoridades comenzaron a recibir denuncias de familiares de los fallecidos, en las que informaban de ladrones que estaban sacando tarjetas de crédito a nombre de sus seres queridos, según Telemundo 51.
“Han visto los nombres en el periódico, van directo a eso y hemos tenido que hablar con las familias y escucharlas contarnos las historias de que, de repente, aparecían tarjetas de crédito a sus nombres y cosas que se compraban a su nombre, así que les hemos dicho que tienen que cerrar de inmediato su crédito”, explicó en julio, Charles Burkett, alcalde de Surfside.
La ‘Ley contra el robo de identidad’ (Identity Theft and Assumption Deterrence Act, de 1998) declara delito federal “la transferencia o uso ilícitos de medios de identificación de una persona con el objeto de cometer, asistir, o alentar cualquier actividad ilícita que constituya una violación a la ley federal, o un delito grave bajo las leyes locales o de cualquier estado”.
De acuerdo con esta ley, un nombre o número de seguridad social son considerados “medios de identificación”. También los son, números de tarjeta de crédito, números de serie electrónicos de celulares, y cualquier otro dato que pueda ser usado sólo o en conjunto con otra información, para identificar a un individuo en particular.
Los casos de robo de identidad son juzgados por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (U.S. Department of Justice). En la mayoría de las instancias, una condena por robo de identidad conlleva una pena máxima de 15 años de prisión, una multa y la confiscación de cualquier propiedad personal utilizada o con miras a ser utilizada para cometer el delito.
Según la Oficina de la Fiscal General de Florida, Ashley Moody, en Florida se han dado casos recientes de robo de identidad, como el de una mujer del Distrito Sur de Florida que se declaró culpable de cargos federales que involucraban la obtención fraudulenta de una licencia de conducir a nombre de la víctima.
Con dicho documento, la delincuente consiguió extraer más de 13 mil dólares de la cuenta bancaria de la víctima, obtener cinco tarjetas de crédito de establecimientos comerciales, más gastos cargados a estas tarjetas por aproximadamente 4,000 dólares más
Por su parte, en el Distrito Medio de Florida, una persona fue acusada de estafa bancaria por obtener nombres, direcciones y números de seguridad social de un sitio Web, y usarlos luego para solicitar préstamos para vehículos, vía Internet.
En el caso de la usurpación de identidades de víctimas del colapso del condominio Champlain Towers South se trata, según Burkett, de “la revictimización de las víctimas” por parte de inescrupulosos “piratas informáticos”.
La causa del colapso del inmueble permanece bajo investigación federal y estatal, aunque los expertos han señalado que pudieran deberse a fallas en la integridad estructural y el diseño del edificio que contribuyeron al derrumbe.
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