La investigación federal sobre las causas del derrumbe del edificio Surfside en la ciudad de Miami en la madrugada del 24 de junio de 2021, reveló que la piscina sufría "graves deficiencias" y un "margen críticamente bajo contra fallas" que habría ocasionado el colapso.
El informe preliminar de esa investigación, al que tuvieron acceso Miami Herald y The New York Times, señala que el piso de la piscina se colapsó siete minutos antes de que se viniera abajo el condominio, causando la muerte de 98 personas. Todo indica que las deficiencias en el piso de la piscina desencadenaron el derrumbe.
El peritaje previo, elaborado por investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, detalló que la cubierta de la piscina sufría graves problemas de construcción y diseño, así como "un margen de error críticamente bajo contra fallas" en la cubierta, las cuales existieron y ocasionaron que el piso colapsara siete minutos antes de que se cayera el resto del Surfside.
Ese informe, aún incompleto y que será publicado con las conclusiones definitivas en mayo de 2025, agrega que el diseño del piso de la piscina, ubicada en la parte inferior de la torre que se derrumbó, Champlain Towers South, no era lo suficientemente resistente en la zona donde estaban las columnas que lo sostenían ni en los puntos intermedios.
Los refuerzos de acero dentro de las losas de hormigón del piso de la piscina tampoco estaban colocados según el diseño original del edificio construido en 1981.
Por otra parte, las jardineras alrededor de la cubierta eran más pesadas de lo planeado según los planos. Esto resultó en una carga extra que no estaba prevista, según los peritos.
Estos agregaron que había señales de corrosión en algunas partes de los refuerzos de acero que habrían debilitado la cubierta al punto de que perdiera cualquier margen de error.
"Incluso en ausencia de una sobrecarga repentina o un detonador obvio de una falla en la noche del derrumbe, las condiciones presentes en la losa del piso de la piscina en ese momento representaban un grave problema de seguridad para el edificio", explicó Glenn Bell, líder asociado del equipo de investigación, durante una presentación del documento preliminar este jueves.
Dijo que el diseño de la estructura no cumplía los códigos y normas aplicables en el momento de la construcción original, por lo cual "en la más grave de estas zonas de resistencia insuficiente, la resistencia proporcionada por el diseño es sólo la mitad de lo que exigen los códigos y las normas", apuntó.
Los investigadores no han descartado otras hipótesis sobre qué causó el colapso del edificio y afirmaron que ha sido uno de los trabajos más complejos que han realizado; pero coincidieron en que la teoría de la piscina es clave para resolver las causas del siniestro.
Todavía se trabaja en otras teorías por lo cual las conclusiones de esta investigación estarán disponibles en mayo de 2025.
El profesor Ken Hover, de la Universidad de Cornell y miembro de la investigación federal, afirmó durante la presentación preliminar que las fallas en el piso de la piscina era "la principal hipótesis" sobre la causa de la tragedia.
Este experto negó que hubiese evidencia de una explosión o un accidente en el garaje.
Durante el proceso investigativo los peritos han entrevistado a decenas de testigos, consultaron registros públicos, manuales de construcción de hace cuatro décadas, hicieron pruebas con los materiales de construcción de la torre y construyeron modelos para probar las posibles fallas estructurales del edificio, citó Telemundo 51.
El edificio, construido en 1981, contaba con un historial de reportes por problemas con la estructura, y tres años antes de su colapso un ingeniero había advertido sobre "graves daños estructurales" en la edificación.
El pasado año un juez aprobó una compensación de más de $1,000 millones para víctimas del derrumbe y sus familiares.
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