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La Guardia Costera de EE.UU. (USCG, por sus siglas en inglés) repatrió este miércoles a Cuba a 24 migrantes tras interceptar una embarcación el pasado fin de semana frente a la costa de Elbow Cay, en Bahamas, en la que también detuvo a un presunto traficante de personas.
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Un comunicado de la USCG precisa que durante una patrulla de rutina, la tripulación de un avión de Operaciones Aéreas y Marinas de Aduanas y Protección Fronteriza vio la embarcación y alertó de inmediato a la Guardia Costera, que procedió a interceptar a los migrantes ilegales.
La tripulación del guardacostas trasladó a los cubanos al cortador y el propietario de la embarcación -cuya identidad y nacionalidad se desconocen- fue transferido al Departamento de Seguridad Nacional para una investigación de seguimiento sobre presunto tráfico de personas.
"La Guardia Costera y nuestras agencias asociadas mantienen una presencia agresiva en el Estrecho de Florida y desalientan estos viajes peligrosos y mortales", dijo el Suboficial en Jefe Chad Barber, oficial al mando del Guardacostas Charles David Jr.
"La política de los Estados Unidos es cumplir migración ordenada, segura y legal que apoyamos a través de la disuasión de la migración marítima ilegal”, añadió.
La Guardia Costera de EE.UU. había anunciado -en comunicados difundidos el 10 y el 19 de agosto- la repatriación de un total de 48 balseros, distribuidos en dos grupos de 29 y 19 migrantes ilegales, respectivamente. El primero de los comunicados hizo referencia a dos presuntos traficantes de personas detenidos en uno de los operativos.
La USCG aludió, igualmente, a dos migrantes interceptados, uno en cada caso, que no fueron repatriados a la isla porque merecían más exámenes de verificación y fueron transferidos a las autoridades correspondientes, lo que supone que ganaron su entrevista de miedo creíble.
Posteriormente, el Gobierno cubano informó sobre la repatriación de los 48 balseros y se quejó sobre la no devolución por parte de EE.UU. de dos balseros interceptados, lo que calificó de violación de la Declaración Conjunta Cuba-EE.UU. del 12 de enero de 2017.
Desde el 1 de octubre de 2020, las tripulaciones de la Guardia Costera han interceptado a un total de 697 balseros cubanos, cifra muy superior a los 49 migrantes interceptados en todo el año fiscal anterior.
Las autoridades de EE.UU. vienen advirtiendo en los últimos meses sobre los peligros de las travesías marítimas hacia costas estadounidenses y han ratificado que los migrantes interceptados serán devueltos.
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