Gritos de libertad y sonidos de bocinas de carros resonaron este domingo en el centro de esta ciudad en respaldo a las manifestaciones antigubernamentales ocurridas a lo largo de Cuba.
Cientos de exiliados cubanos se reunieron espontáneamente en la icónica esquina de Dale Mabry y Columbus, mostrando apoyo solidario a sus compatriotas que salieron a las calles en la isla.
“Es la esquina donde la gente va cuando pasa cualquier cosa en Cuba”, dijo Arlette Soler, una inmigrante cubana. “Creo que la gente empezó a ir, y así fueron llegando y llegando”.
Pero el grupo no pudo quedarse en el lugar por largo rato, debido a la gran cantidad de participantes y la policía local les pidió reubicarse.
En caravana, cientos de cubanos se fueron en sus carros y otros a pie rumbo a Al Lopez Park, portando con mensajes de solidaridad y banderas cubanas y estadounidenses.
La mayoría de las personas hacían el símbolo de libertad con sus manos mientras caminaban o desde los autos. Otros gritaban consignas mientras ondeaban sus banderas.
“Ha sido un día increíble”, dijo Yeny Mario del Río, una manifestante. “Yo todavía ni me lo creo”.
Cuando llegaron a Al Lopez Park, la manifestación creció y a cada minuto se incorporaron más cubanos. Algunos trajeron cazuelas para hacer el ruido tradicional de los cacerolazos, otros vinieron con maracas y hasta bocinas para música, como si se tratara de una gran fiesta.
“Toda esta iniciativa surgió y empezó con dos personas”, dijo Roilán Cabrera Rodriguez, integrante de la organización Somos +. “Lo que son las redes sociales... Empezamos a comunicarnos, empezamos a buscar a gente. Es increíble. Increíble, la felicidad que las personas tienen”.
Las emblemáticas canciones “Nuestro día ya viene llegando” y “Patria y Vida” se escucharon a todo volumen, coreadas al unísono por los participantes. Varios bailaron, banderas en mano.
Rodrigo Delis, miembro de UNPACU, exhortó a las personas a sumarse a una caravana rumbo a Washington, D.C., programada para fines de mes.
La caravana saldrá de Tampa el 24 de julio los participantes planean una gran manifestación frente a la Casa Blanca el 26 de julio, una fecha que el gobierno cubano celebra como efeméride patriótica por el asalto al Cuartel Moncada en 1953.
"Vamos a exigirle al gobierno de Biden que no flexibilice las medidas contra la dictadura de Cuba”, dijo Delis.
Algunos manifestantes llevaban la bandera cubana en sus atuendos, mientras otros se pintaron los colores de la enseña nacional en sus cuerpos.
Lázaro Castillo, un actor cubano exilado en Tampa, llevó escrito en su cuerpo mensajes de apoyo. En su torso tenía escrito “SOS Cuba”, mientras que “Patria y Vida” podía leerse en sus brazos.
“Hoy sufro en carne propia lo que es ser denigrado por el gobierno cubano, a razón de nueve años que llevo fuera de Cuba siendo ciudadano de este país, jamás me han dejado volver,” dijo Castillo. “Tengo una niña en Cuba que jamás la he podido ver, solo por videochats. Esto tiene que cambiar”.
Cada cubano allí tenía su propia historia. Dentro de la multitud había recién llegados, personas con más de 20 años de residencia en Estados Unidos y un gran número de cubanoamericanos nacidos aquí, quienes apoyaban a los manifestantes en la tierra de sus padres.
“Hay una situación realmente catastrófica en Cuba”, dijo Angel Tur. “La gente está muriendo y al gobierno, a la dictadura, no le importa. Por fin han salido los cubanos a la calle y aquí en Tampa hay miles que se han reunido a dar su apoyo”.
Meses atrás, Tur escribió una carta abierta al presidente Joe Biden pidiéndole un cambio en la política hacia Cuba.
“Si en Cuba son dos personas, nosotros tenemos que ser 100 personas aquí afuera haciéndonos notar, porque esto ya se acabó”, dijo Luis Leyva, uno de los manifestantes. “Hoy es un día histórico. Recuerden esta fecha, 11 de julio, hoy se acabó la dictadura!”
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