El presidente de la Federación Cubana de Béisbol (FCB), Higinio Vélez Carrión, falleció este miércoles a los 74 años en el Hospital Luis Díaz Soto (Naval), en La Habana, debido a complicaciones relacionadas con el coronavirus.
Vélez, presidente de la FCB desde junio de 2008, batalló durante semanas contra las complicaciones derivadas de la pandemia, según un reporte del portal deportivo cubano Jit
El directivo santiaguero se desempeñó también como manager del equipo Cuba que alcanzó el subcampeonato en el Clásico Mundial de 2006.
Igualmente, dirigió los equipos que triunfaron en los Juegos Panamericanos de 1987 y 2003, las Copas Mundiales de 2001, 2003 y 2005, y los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
Días antes varias fuentes habían revelado que se encontraba en estado crítico debido a la enfermedad, si bien oficialmente no se había confirmado sobre su estado de salud.
Según las informaciones previas, estaría recibiendo respiración artificial por las infecciones del virus.
Vélez dirigió la FCB en una etapa de declive del béisbol nacioonal, afectado por deserciones de sus jugadores más talentosos y la óerdida del dominio cubano en los torneos internacionales. Sus declaraciones siempre fueron opuestas a la inclusión de jugadores de Grandes Ligas en la selección nacional cubana para el Clásico Mundial y otras competencias.
La muerte de uno de los más polémicos personajes del béisbol en la Isla se suma a la del comisionado Nacional Ernesto Reynoso, quien tampoco pudo sobrevivir al coronavirus.
El deceso de Reynoso también se produjo en el Hospital Militar Doctor Luis Díaz Soto, en La Habana. Parte de los miembros de la Comisión Nacional de Béisbol resultaron infestados por el virus por un brote en el Estadio Latinoamericano, donde radican sus oficinas.
Los contagios de Vélez y Reynoso habrían tenido lugar durante la preparación del equipo insular con vistas al Preolímpico de las Américas, a efectuarse próximamente en Florida, Estados Unidos.
Otras figuras conocidas dentro de la pelota cubana como el exmanager Franger Reinaldo y el director del equipo de Granma, Carlos Martí, también contrajeron la enfermedad.
Vélez nació en Songo La Maya, provincia de Santiago de Cuba, el 27 de julio de 1946. Su afición por el beisbol llegó a través de su padre, quien lo practicaba los fines de semana.
En las 24 horas correspondientes al martes, el Ministerio de Salud Pública de Cuba (MINSAP) reportó 13 muertes asociadas a la pandemia, además de 1 207 nuevos casos. En total, han fallecido por coronavirus en Cuba 768 personas hasta la fecha. La tasa de letalidad en el país es de 0,64%.
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