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WASHINGTON, 18 mar (Reuters) - Los jóvenes inmigrantes "Dreamers" que viven de manera ilegal en Estados Unidos accederían a una vía a la ciudadanía bajo un proyecto de ley que será votado el jueves en la Cámara de Representantes, mientras los demócratas buscan revertir las duras políticas inmigratorias del expresidente Donald Trump.
Una segunda medida protegería de la deportación a cerca de 1 millón de trabajadores agrícolas inmigrantes, con el objetivo de eventualmente también ofrecerles una vía a la ciudadanía.
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Las medidas coinciden con los esfuerzos del presidente demócrata Joe Biden por contener un aumento de las llegadas de inmigrantes indocumentados a la frontera de Estados Unidos con México, muchos de los cuales huyen de condiciones peligrosas en países de Centroamérica.
La situación de la frontera suroeste ha endurecido la oposición republicana a ayudar a los Dreamers: cerca de 1,8 millones de jóvenes inmigrantes que ingresaron a Estados Unidos cuando eran niños. Ellos hicieron el peligroso viaje por su cuenta, con sus padres o con trabajadores contratados, a menudo para escapar de la violencia de las pandillas en Honduras, Guatemala, El Salvador y otros países.
Muchos han pasado la mayor parte de su vida en Estados Unidos y se han educado en escuelas estadounidenses.
Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes dijeron que estaban instando a sus bases a votar en contra del proyecto de ley. Pero los demócratas contaban con obtener suficientes votos para su aprobación, incluso si los republicanos no los ayudan.
"No hay una vía hacia nada en este momento", dijo el martes el senador republicano Lindsey Graham a periodistas cuando se le preguntó sobre el panorama en el Senado para el proyecto de ley sobre los Dreamers.
La medida también ayudaría a un grupo separado de inmigrantes que vinieron de países devastados por guerras civiles y desastres naturales y que habían calificado para protecciones temporales en Estados Unidos.
Como presidente, Trump redujo significativamente el programa de Estatus de Protección Temporal. En 2017, también derogó el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por su sigla en inglés) del expresidente Barack Obama, cuyo objetivo era proteger de la deportación a los Dreamers que cumplieran los requisitos.
Fallos judiciales y el gobierno de Biden han mantenido vivo el programa DACA al menos por ahora.
Biden ha expresado su apoyo a la promulgación de un amplio proyecto sobre inmigración que reemplace las obsoletas leyes de 1986. Unos 11 millones de inmigrantes han estado viviendo ilegalmente en los Estados Unidos durante años.
Los demócratas esperaban que las dos medidas de alcance limitado que se someterán a votaciones en la Cámara baja el jueves puedan contar con el apoyo de suficientes republicanos para lograr su aprobación en el Senado, donde se necesita una supermayoría de 60 votos para que la legislación avance en la Cámara alta de 100 miembros.
Los demócratas comenzaron a presionar por las protecciones a los Dreamers en 2001. Pero las propuestas de legislación han fracasado una y otra vez en la Cámara baja o el Senado en medio de la oposición de los republicanos, muchos de los cuales argumentan que los inmigrantes indocumentados no deberían ser recompensados, sin importar su edad.
(Reporte de Richard Cowan y Susan Cornwell; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
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