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El mítico saltador cubano Javier Sotomayor (Matanzas, 13 de octubre de 1967) habla de Fidel Castro "como un guía" que hizo posible que el deporte cubano estuviera en la "élite del orbe". Así lo ha reconocido el hasta hoy mejor deportista del mundo en salto de altura, con un oro olímpico, dos mundiales, cuatro en pista cubierta y tres títulos panamericanos.
En opinión de Sotomayor, todos los triunfos conseguidos por deportistas cubanos desde 1959 son "gracias a la guía y motivación del comandante, que siempre se preocupó por el deporte y los deportistas".
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Asimismo Sotomayor ha dicho que en el plano personal siempre le ha estado agradecido a Fidel Castro porque él tuvo mucho que ver en las medallas que consiguió.
El actual secretario general de la Federación de Atletismo de Cuba ha dicho también que durante las conversaciones que mantuvo con Castro, éste siempre lo motivó a ser mejor y "hacer las cosas mejor".
A sus 51 años, Sotomayor ha apuntado además que Fidel Castro "está presente en cada puesto de trabajo, en cada medalla, en cada resultado y estará eternamente entre nosotros".
Desde que llegó al poder Fidel Castro desarrolló un sistema de escuelas deportivas que está actualmente en franca decadencia en Cuba y utilizó las victorias deportivas como propaganda política.
Si bien los mayores logros del deporte cubano se consiguieron durante su mandato, pesan en su currículum la prohibición de que los atletas cubanos participaran en los Juegos de los Ángeles 84, alineándose con el bloque comunista de la URSS, y en los de Seúl 88, para complacer a Corea del Norte.
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