WASHINGTON, 20 oct (Reuters) - Arabia Saudita desplegó un ejército online para hostigar al periodista disidente Jamal Khashoggi y a otros críticos del reino en Twitter, publicó el sábado el diario New York Times.
Los esfuerzos para atacar a Khashoggi y a otros influyentes saudíes e inclinar a la opinión pública en su contra en el servicio de redes sociales incluyó una denominada "granja de hostigadores" en Riad y a un supuesto espía dentro de Twitter que el reino utilizó para monitorizar cuentas de usuarios, según el New York Times.
Twitter no quiso emitir comentarios, mientras que un representante de la embajada de Arabia Saudita en Washington no respondió de inmediato a una solicitud para comentar.
Funcionarios saudíes dijeron el sábado que Khashoggi, un columnista del periódico Washington Post, murió en una pelea dentro del consulado de Arabia Saudita en Estambul. Sin embargo, funcionarios turcos aseguran que el periodista fue asesinado y desmembrado por fuerzas de seguridad saudíes.
El New York Times publicó que agentes saudíes iniciaron una campaña en redes sociales para hostigar a críticos del reino en 2010. Saud al-Qahtani, un asesor del príncipe heredero al trono Mohammed bin Salman, creó la estrategia, de acuerdo al diario, que citó a funcionarios saudíes y estadounidenses.
Qahtani es uno de cinco funcionarios despedidos por el rey Salman, según medios estatales saudíes, tras la controversia global que provocó la desaparición de Khashoggi.
Reporte de Joel Schectman. Editado en español por Patricio Abusleme.
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