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En 1932, cuando el son cubano era considerado música “vulgar” y podía ser tocado solo por hombres, nueve hermanas fundaron la orquesta Anacaona, que un año después tuvo su primera presentación pública en un icónico hotel de La Habana Vieja, el Saratoga.
La actual directora de la agrupación, Georgia Aguirre, recordó en declaraciones a CiberCuba los inicios del grupo en la terraza al aire libre del hotel, que fue destruido el viernes tras una poderosa explosión provocada, según las versiones preliminares, por una fuga de gas.
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La artista dijo estar consternada por la pérdida de vidas humanas en la instalación que ha estado ligada a la historia de la orquesta que dirige desde hace varias décadas. Hasta el momento se reportan 26 muertos y más de 60 heridos.
"La orquesta tuvo un espacio durante muchos años en los Aires Libres ahí en Prado y donde ocurrió la explosión, en la primera planta, hay un bar, supongo que quedó destruido, que se llama Bar Restaurante Anacaona, en homenaje a la agrupación femenina", apuntó Aguirre.
"Es una desgracia muy grande, conozco muchísima gente que trabaja ahí y estamos muy dolidos, lo más triste es la pérdida de vidas y ha sido una tragedia y una situación terrible ver lo que ha pasado", subrayó.
"Estoy consternada porque guardamos lindos recuerdos de ese hotel, al que cedí el nombre para el bar-restaurante y estuvimos al tanto de la remodelación capital que se le hizo (antes de su reinauguración en 2005), el cual fue completamente restaurado. Nosotros allí grabamos programas de televisión, filmamos videos, tenemos fotos", expresó la directora musical de Anacaona.
La primera presentación del grupo, integrado por Emma, Bola, Ada, Flora, Ondina, Cuchito, Cachita, Alicia y Millo Castro junto a la cantante Elsa Rigual, fue a inicios de la década de los 30 del pasado siglo en la terraza del hotel, situado en Paseo del Prado 603, muy cerca del Capitolio de La Habana.
Allí la orquesta Anacaona protagonizaría varios espectáculos musicales que atraían a una gran cantidad de personas, curiosos por ver a la primera agrupación de música popular integrada enteramente por mujeres.
“Los aires libres o cafés al aire libre eran el corazón latiente de La Habana en 1930. Ahí fue donde mis diez hermanas y yo provocamos sensación con la Orquesta Anacaona”, escribió Alicia, una de las hermanas fundadoras de este grupo, considerado Patrimonio Cultural de Cuba.
En la mañana del jueves una explosión destruyó el hotel Saratoga, un icónico edificio de La Habana que fue construido en 1880, para almacenes, viviendas y en el tercer piso tenía una casa de huéspedes.
La planta baja era un almacén de tabaco, mientras había tiendas y zaguanes de entrada a las cuatro casas que ocupaban el piso principal y la segunda planta, explicó el historiador Carlos Venegas.
De acuerdo con el historiador, hasta la fecha se conservaban algunas características originales de la fachada, y otros elementos como rejas, celosías de madera, escaleras de mármol y columnas que fueron salvadas en las innumerables intervenciones constructivas a lo largo de los años.
Ubicado a pasos del Capitolio, esta hermosa edificación de estilo neoclásico pasó a ser hotel en 1933, y allí se hospedaban turistas, la mayoría estadounidenses, que visitaban la isla.
Además del emblemático Saratoga, quedó destruido por la explosión un edificio contiguo y parte de una escuela, donde varios menores resultaron lesionados.
Al momento de la tragedia el hotel no albergaba turistas, pues no había reiniciado sus servicios tras dos años de la pandemia de COVID-19. La instalación alistaba los detalles para reabrir el próximo 10 de mayo.
Por el Hotel Saratoga han pasado personalidades como el escritor Rafael Alberti, cuya visita está enmarcada en una placa conmemorativa del edificio, que fue reinaugurado como hotel en 2005.
En 2016 la cantante Madonna alquiló un piso completo del Saratoga para ella y su comitiva, en una visita de tres días a La Habana.
Un año después, en 2017 el actor estadounidense Will Smith se hizo ver en un balcón del Hotel Saratoga, en un video donde anunció su presencia en el país caribeño.
Ese mismo año el rey de Marruecos, Mohamed VI, viajó a la Isla de vacaciones con su familia y se hospedó en Cayo Santa María, en el archipiélago Jardines del Rey (Villa Clara) y en el hotel habanero.
En esa ocasión el Rey de Marruecos pagó el traslado y hospedaje a los hoteles Nacional y Panorama de todos los turistas alojados en el Saratoga, con el fin de que la instalación quedara enteramente a su disposición.
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