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Las obras para la construcción del complejo turístico Manzana Payret y el hotel Pasaje dieron comienzo esta semana en La Habana, en la almendra capitalina del Parque Central, donde se concentran buena parte de las últimas inversiones del régimen cubano a través del conglomerado empresarial-militar que controla el turismo en Cuba.
“Esta semana comenzó la construcción del complejo turístico Manzana Payret y el hotel Pasaje que se alzará sobre las ruinas de la sala polideportiva Kid Chocolate y el Cine Payret, respectivamente”, indicó una publicación reciente del sitio de noticias Cuba Noticias 360.
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Según este portal, el complejo turístico “se alzará sobre las ruinas de la sala polideportiva Kid Chocolate y el Cine Payret, respectivamente”. Aunque las autoridades cubanas, incluido el difunto historiador de la ciudad, Eusebio Leal Spengler, aseguraron que el histórico cine se respetará y mantendrá su función como sala de exhibición, al momento de iniciadas las obras se desconoce si este compromiso oficial se respetará por parte de los inversores.
Las declaraciones de Leal Spengler se produjeron “luego de que varias figuras de la cultura nacional y cubanos preocupados, se manifestaran a través de las redes sociales por la conversión acelerada de lugares históricos y culturales en hoteles de lujos para extranjeros”, según el citado medio.
El comienzo de las obras ha vuelto a traer la polémica en redes sociales y son varios los activistas que manifestaron su preocupación por la opacidad del proyecto, del que no se conocen detalles hasta el momento. A falta de aclaración oficial, los cubanos se muestran preocupados por la conservación de su patrimonio y por los pormenores del proyecto, los inversores, el costo de las obras y demás.
“Arranca la reconstrucción del complejo Manzana Payret y el nuevo Hotel Pasaje, frente al Capitolio de La Habana. #CubaEsUnaDictadura para la construcción de hoteles no falta nada; claro, ahí están sus dólares”, protestó un usuario cubano de redes sociales, acompañando su tuit con una fotografía de las obras en el emplazamiento.
En diciembre de 2018, el director general de desarrollo del ministerio de Turismo (MINTUR), José Reinaldo Daniel Alonso, aseguró que el futuro del cine-teatro Payret en La Habana sería decidido por su ministerio.
“Se estudiará, se verá y se decidirá, en el momento en que proceda, si el cine se queda o no”, dijo semanas después de opiniones en las redes sociales sobre la posible transformación en un hotel de lujo de ese emblemático cine y la sala deportiva Kid Chocolate.
Asegurando que no se violaría nada de lo que está establecido, el funcionario declaró que “trataremos siempre de ser defensores del patrimonio existentes en Cuba, y de tener en cuenta todas las opiniones”.
En febrero de 2019, se conocía que los responsables de reemplazar la sala deportiva polivalente Kid Chocolate por el hotel El Pasaje, serían la entidad francesa Bouygues-Batiment, y la Unidad de Construcciones Militares, del Grupo de Administración Empresarial S.A (GAESA), que también tuvieron a su cargo la construcción del Manzana Kempinski y el Packard.
“El próximo Hotel 5* plus. Manzana Payret. Estos no paran ni un sólo día, y se saltan todas las leyes y restricciones del embargo para que termine según cronograma. Para esto sí hay recursos”, expresó indignado a finales del año pasado un activista cubano en redes sociales.
“Sobre el hotel Payret, que efectivamente se construirá en esa manzana, declaro que ello no afectará en absoluto la integridad del cine-teatro, más bien contribuirá a su restauración y reapertura como lo que siempre ha sido, una institución de servicio público", aseguró Leal Spengler a comienzos de 2021, agregando que "el Payret seguirá siendo un cine para los cubanos y sus precios máximos no excederán el valor que se abona hoy por acceder a instalaciones similares como los teatros Martí y Nacional de Cuba".
Asimismo, calificó como "un acto de mala fe continuada" los comentarios de redes sociales sobre la posible construcción del hotel de lujo en el cine. "Desconocen y manipulan la responsabilidad asumida durante muchos años por la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana", protestó el Historiador de la Ciudad.
La historia del cine teatro Payret se inicia en la época colonial, acompaña la Guerra de Independencia, el nacimiento de una república y llega al triunfo de la Revolución e incluso al siglo XXI. Por su escenario y pantalla ha desfilado la historia del arte cubano. Nombrado así por su primer propietario, el catalán Joaquín Payret, la sala rivalizó con otros teatros cercanos como el Tacón (1838), el Albisu (1870) y el Irijoa (1884), renombrado en 1900 como Teatro Martí.
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