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Luego que un concejal de la ciudad dijera que Nueva York podría valorar los entierros de las víctimas de coronavirus en un parque urbano si las morgues locales se quedan sin espacio, el alcalde Bill de Blasio dejó en claro el lunes que no existen tales planes y que esos rumores son "totalmente falsos".
"Nunca, jamás habrá algo como 'fosas comunes' o 'enterramiento masivo' en la ciudad de Nueva York", aseguró De Blasio, según reporta la cadena CNN.
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"Podríamos tener que llegar al punto de un entierro temporal, pero sería para que las familias puedan reclamar a sus seres queridos cuando la crisis haya terminado. Ahora no estamos cerca de eso", dijo el alcalde.
El concejal de Salud de la ciudad Mark Levine, que había causado la confusión con una serie de tuits este lunes por la mañana, tuiteó más tarde que "no habrá entierros en los parques de Nueva York".
El alcalde y la oficina forense de la ciudad sostuvieron que, por ahora, la capacidad de las morgues no es un problema. De Blasio dijo que la ciudad está explorando el uso de Hart Island en el Bronx para entierros temporales si la necesidad crece.
En un hilo de 13 tuits sobre el sistema de atención médica sobrecargado de la ciudad, Levine esbozó un sombrío y extremo escenario, con una tasa de mortalidad desbordada.
En un tuit posterior, sin embargo, dijo que solo estaba haciendo referencia a una contingencia para la cual la ciudad está preparada. "PERO si la tasa de mortalidad baja lo suficiente, no será necesario", escribió.
La Oficina del Examinador Médico Jefe de la Ciudad de Nueva York (OCME; por sus siglas en inglés) ha comprado camiones refrigerados adicionales y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha proporcionado a la ciudad 80 de sus camiones, por lo que la mayoría de los hospitales tienen uno o dos camiones de la morgue, dijo la portavoz de la Oficina, Aja Worthy-Davis.
"Tenemos más capacidad", dijo. "No hay planes para extenderlo a un parque de la ciudad".
De Blasio se negó a dar a la prensa más detalles sobre la capacidad de la morgue "porque no creo que sea una gran cosa hablar públicamente", dijo a los periodistas.
"Va a ser muy difícil, pero tenemos la capacidad", dijo De Blasio. El ejército y el Departamento de Salud y Servicios Humanos han proporcionado a la ciudad numeroso personal y equipos", aseguró.
Una copia del plan de aumento de fatalidad por incidentes biológicos de la OCME, proporcionado a la cadena CNN, no menciona la sepultura temporal de los fallecidos en los parques de la ciudad.
Según el documento, de 688 páginas, la oficina del forense sí podría solicitar acceso a cementerios públicos o privados o comprar espacio para internaciones temporales. Si la ciudad maximiza su capacidad de almacenamiento refrigerado, "puede surgir la necesidad de un entierro temporal en Hart Island", se asegura.
En Hart Island se encuentra un cementerio público que alberga más de un millón de cuerpos, muchos de ellos no reclamados o no identificados.
El gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, decretó hace un mes el estado de emergencia, luego de que el número de positivos confirmados aumentara a 76. Actualmente, las últimas cifras muestran que más de un tercio del total de muertos por coronavirus en Estados Unidos (casi 11 mil) han tenido lugar en la ciudad de Nueva York (3.485).
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