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Científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos han actualizado la categoría del huracán Michael a 5, tras el análisis de todos los datos reunidos luego de la tormenta, incluyendo la información que no puede advertirse en tiempo real.
Indican que cuando tocó tierra en Florida, el 10 de octubre de 2018, Michael registró una intensidad de vientos estimada en 140 nudos o 160 millas por hora (mph), 5 nudos por encima de lo que se había observado en principio.
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Los científicos explican que esta intensidad de viento final representa un ascenso de 5 nudos (5 mph) sobre la estimación operacional, lo que recalifica a Michael como una tormenta de categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson, en el momento de su aterrizaje, cerca de la ciudad de Mexico Beach y la base de la fuerza Aérea Tyndall, Florida.
Desde el paso del huracán Andrew en 1992, uno de los más violentos recordados, ninguna tormenta había llegado a suelo estadounidense con categoría 5.
Asimismo, Michael es el ciclón número cuatro que se haya fijado con esta fuerza en tierra de Estados Unidos. Por delante solo estuvieron el huracán del Día del Trabajo en el lejano 1935, el Camille en 1969 y Andrew en 1992.
La nueva evaluación a la que han llegado los científicos de la NOAA resultó de la revisión de los vientos, entre otros factores: “los vientos de la superficie, las presiones de la superficie, las estimaciones de la intensidad del satélite y las velocidades del radar Doppler disponibles, incluidos los datos y los análisis que no estaban disponibles en tiempo real”.
Señalan que la variación de 5 nudos es mínima y se considera dentro del radio habitual de incertidumbre. En este sentido, aclaran que el cambio notificado es de poca relevancia desde el punto de vista práctico de las afectaciones relacionadas con el ciclón, según puede leerse en el sitio de la organización.
El huracán Michael provocó 16 muertes y causó la pérdida de $ 25 mil millones en daños en Estados Unidos. El ciclón pasó por el oeste de Cuba cuando todavía era categoría 2.
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