El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha desatado una crisis diplomática con Panamá al sugerir que su administración podría recuperar el control del Canal de Panamá.
Durante un evento en Arizona, Trump criticó la cesión del canal realizada en 1977 por el entonces presidente estadounidense, Jimmy Carter, y calificó como "ridículas" las tarifas cobradas por Panamá para el tránsito de barcos.
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Trump ha señalado que las tarifas actuales del Canal afectan de manera injusta a la Marina y al comercio estadounidense.
También expresó preocupación por la influencia de China en la vía interoceánica. "Nunca dejaríamos ni dejaremos que caiga en malas manos", subrayó.
"Si Panamá no puede garantizar una operación segura, eficiente y confiable del canal, entonces demandaremos que nos sea devuelto, sin lugar a dudas", advirtió en una publicación adicional en Truth Social.
Trump calificó las tarifas actuales como “absurdas” y una “estafa absoluta”, asegurando que “el canal de Panamá es un activo nacional vital para Estados Unidos debido a su papel crítico para la economía y la seguridad nacional”. El magnate insinuó que, bajo su liderazgo, estas condiciones no serían aceptadas.
“Si no se respetan los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de generosidad, exigiremos que el Canal de Panamá sea devuelto a Estados Unidos”, dijo Trump. “Por lo tanto, funcionarios de Panamá, les pido que se guíen en consecuencia”, advirtió.
El Canal de Panamá, finalizado por Estados Unidos en 1914, fue entregado a Panamá el 31 de diciembre de 1999 bajo los acuerdos del tratado Torrijos-Carter, firmado en 1977.
Desde entonces, Panamá ha administrado la vía con éxito, generando ingresos por casi 5,000 millones de dólares en el año fiscal 2024 y entregando al fisco 2,470 millones de dólares.
Respuesta panameña y respaldo internacional
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, respondió con firmeza a las declaraciones de Trump.
"El canal es de Panamá y lo seguirá siendo. La soberanía e independencia de nuestro país no son negociables", dijo Mulino en un video compartido en X.El presidente destacó que la administración panameña ha garantizado una operación eficiente y rentable, defendiendo las tarifas como necesarias para su mantenimiento.
Desde China, la portavoz de la Cancillería, Mao Ning, expresó su apoyo a Panamá, recordando las históricas manifestaciones chinas a favor de la soberanía panameña sobre el canal.
"Creemos que, bajo la eficiente gestión de Panamá, el Canal continuará haciendo nuevas contribuciones a la integración global", afirmó.
El mandatario panameño, que mencionó los tratados que contemplan la soberanía del canal, explicó que las tarifas se fijan de manera pública y en audiencia abierta.
Trump, a través de su red social Truth Social, afirmó: “Ya lo veremos”.
Poco después compartió una imagen de una bandera estadounidense con el mensaje: “Bienvenidos al canal de Estados Unidos”.
El canal como pieza estratégica
El Canal de Panamá es un eje clave del comercio mundial, pues permite a los barcos conectar los océanos Atlántico y Pacífico sin rodear Sudamérica.
En 2023, enfrentó retos operativos debido a la sequía, lo que llevó a un aumento de tarifas para reservar espacios de tránsito.
Panamá, que cuenta con Estados Unidos, China, Japón y Corea del Sur como principales usuarios del Canal, ha retomado la normalidad en su operación tras superar las restricciones climáticas.
Sin embargo, se anticipan ajustes en las tarifas para 2025.
Aunque Trump asumirá oficialmente la presidencia el 20 de enero, ya ha comenzado a ejercer presión política en los últimos días de la administración de Joe Biden.
En Arizona, durante el evento conservador AmericaFest, prometió una "Edad de Oro" para Estados Unidos, con una economía pujante, fronteras selladas y la resolución de conflictos internacionales como los de Oriente Medio y Ucrania.
En este contexto, la amenaza de recuperar el Canal de Panamá se suma a una creciente lista de promesas y medidas que el republicano busca implementar en su próximo mandato.
Preguntas frecuentes sobre la crisis diplomática entre Estados Unidos y Panamá por el Canal de Panamá
¿Por qué Donald Trump amenaza con recuperar el Canal de Panamá?
Donald Trump amenaza con recuperar el Canal de Panamá debido a su desacuerdo con las tarifas actuales para el tránsito de barcos, las cuales considera "absurdas" y "una estafa absoluta". Además, expresa preocupación por la influencia de China en la vía y cuestiona la capacidad de Panamá para garantizar una operación segura del canal.
¿Cuál ha sido la respuesta de Panamá a las declaraciones de Trump sobre el Canal?
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, respondió con firmeza afirmando que el canal es de Panamá y lo seguirá siendo. Mulino defendió la soberanía e independencia de su país, destacando que la administración panameña ha garantizado una operación eficiente y rentable del canal.
¿Qué influencia tiene China en el Canal de Panamá según Trump?
Donald Trump ha expresado preocupación por la influencia de China en el Canal de Panamá y sugiere que este factor podría comprometer la seguridad y el control de la vía interoceánica. Sin embargo, no se proporcionaron detalles específicos sobre cómo se manifiesta esta influencia.
¿Qué papel juega el Canal de Panamá en el comercio mundial?
El Canal de Panamá es un eje clave del comercio mundial, permitiendo a los barcos conectar los océanos Atlántico y Pacífico sin rodear Sudamérica. Esta vía es crucial para el comercio internacional y para países como Estados Unidos, China, Japón y Corea del Sur, que son sus principales usuarios.
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