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La tormenta tropical Rafael, ubicada actualmente en el mar Caribe central, ha intensificado su organización y continúa desplazándose hacia el noroeste, mientras incrementa la actividad de lluvias y tormentas eléctricas en las regiones central y oriental de Cuba, de acuerdo con el último parte del Instituto de Meteorología de la isla (INSMET).
En la red social Facebook, la entidad informó que el fenómeno atmosférico presenta vientos máximos sostenidos de 95 km/h y rachas superiores y ha mantenido una presión mínima central de 994 hPa.
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Asimismo, actualizó que a las 12:00 pm, su centro se ubicaba aproximadamente a 50 km al oeste-suroeste de Punta Negril, en Jamaica; a 205 km al sur-sudeste de Gran Caimán; y a unos 550 km al sudeste de Punta del Este, en la Isla de la Juventud. La tormenta sigue un rumbo noroeste a una velocidad de traslación de 20 km/h.
Según el pronóstico emitido por el INSMET, Rafael mantendrá un rumbo y velocidad similares en las próximas 12 a 24 horas, desplazándose por las aguas al oeste de Jamaica y ganando progresivamente en organización e intensidad.
Existe una probabilidad de que el sistema alcance la categoría de huracán al acercarse a las Islas Caimán y podría tocar tierra en el occidente de Cuba este miércoles como categoría 2.
Se espera que, durante el transcurso de la tarde y noche de hoy, las precipitaciones se extiendan hacia el occidente de la isla. La intensidad de los vientos y las condiciones marítimas en distintas zonas del país dependerán de la trayectoria e intensidad que Rafael alcance en las próximas horas.
En su más reciente parte en la plataforma X, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) expuso que el centro del ciclón se encuentra al oeste del extremo occidental de Jamaica y, anteriormente, indicó una advertencia de tormenta tropical para los Cayos de Florida, Estados Unidos.
En otro reporte hecho en la mañana de este martes, el meteorólogo José Rubiera llamó a prestar atención a la evolución de la tormenta tropical Rafael en las próximas horas porque, a pesar de que el centro del fenómeno meteorológico ahora mismo no tiene una cobertura nubosa grande, sí la tendrá cuando toque tierra en Cuba.
En un reporte para su canal de YouTube, el popular meteorólogo cubano precisó que la tormenta está ganando "estructura rápidamente", lo que podría favorecerse todavía más mientras se adentre en las aguas cálidas del Mar Caribe.
Sobre las posibles trayectorias, Rubiera aclaró que están muy unidas de momento pero que se vuelven más divergentes próximas a atravesar Cuba porque hay una cuña anticiclónica que es la que está guiando la previsión al noroeste, pero todavía podría tener cambios de trayectoria en las próximas horas.
Alertas y advertencias
Se ha emitido una advertencia de huracán para las Islas Caimán y varias provincias cubanas: Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas e Isla de la Juventud. Asimismo, se encuentra vigente una advertencia de tormenta tropical para Jamaica y las provincias cubanas de Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus y Ciego de Ávila.
Adicionalmente, se ha emitido una alerta de tormenta tropical para las provincias cubanas de Camagüey y Las Tunas, los Cayos de Florida desde Key West hasta el puente del Canal 5, y las Tortugas Secas.
En total, 11 provincias cubanas y la Isla de la Juventud están bajo algún tipo de advertencia.
Las advertencias indican que los vientos de huracán podrían llegar a las áreas afectadas en un plazo de 36 horas, por lo que se recomienda que las poblaciones residentes en esos territorios se preparen para la llegada del fenómeno.
Las condiciones de tormenta tropical pueden presentarse en zonas bajo advertencia y se prevé la posibilidad de estas condiciones en áreas bajo alerta en las próximas 48 horas.
Los peligros y las afectaciones en tierra incluyen vientos fuertes, con condiciones de huracán llegando a las Islas Caimán esta tarde y al occidente de Cuba, incluida la Isla de la Juventud, el miércoles.
Recomendaciones a la población
Dada la situación actual y la trayectoria pronosticada, el INSMET exhorta a la población a prestar atención a los comunicados emitidos por el Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, así como a adoptar las medidas preventivas necesarias ante posibles aumentos de vientos fuertes y marejadas en áreas costeras a medida que la tormenta se acerque a los mares del sur de Cuba.
El próximo aviso oficial de ciclón tropical está programado para las 6:00 p.m. de hoy, momento en el cual se ofrecerán detalles actualizados sobre el comportamiento de Rafael y las medidas de seguridad recomendadas.
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