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El Grupo de Administración Empresarial, SA (GAESA) de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), entidad a la que se subordina el Grupo de Turismo Gaviota, emitió este viernes un mensaje de condolencias a familiares de las víctimas por el terrible estallido ocurrido en el Hotel Saratoga.
“El Grupo de Turismo Gaviota trasmite nuestras más sentidas condolencias a todos los familiares de las víctimas del lamentable accidente que se produjo en la mañana de hoy, en el Hotel Saratoga de La Habana. De igual manera, llegue nuestro apoyo a todos aquellos que han resultado accidentados y afectados por la situación”, indicó el Grupo en sus redes sociales.
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Tras intensas horas de trabajo ininterrumpido, los efectivos de Salvamento y Rescate que se desplazaron hasta la zona confirmaron en horas de la madrugada de este sábado el hallazgo de otros tres cadáveres durante las labores de desescombro, elevando a 25 el número de fallecidos a consecuencia de la explosión.
Al momento de redactar esta nota los fallecidos ascienden a 32. Además, más de una cincuentena de personas se encuentran hospitalizadas, entre ellas 14 menores de edad, según informó en la noche del viernes ante las cámaras de la televisión nacional el doctor Julio Guerra Izquierdo, jefe de Servicios Hospitalarios del ministerio de Salud Pública.
La catástrofe movilizó la acción solidaria de cubanos y extranjeros impactados por la magnitud de la tragedia que significa el elevado número de fallecidos y heridos en el accidente.
“Nuestro agradecimiento a todos los amigos y colaboradores que nos han manifestado su apoyo y solidaridad ante tan lamentable acontecimiento. Un saludo especial a todo el pueblo cubano por tantas muestras de solidaridad, con oportunas donaciones de sangre al llamado de las autoridades sanitarias. A todos, nuestro más sentido reconocimiento por su acompañamiento”, indicó el Grupo Gaviota en su comunicado.
Gaviota, el grupo hotelero más grande de la isla, en poder de los militares cubanos, cuenta entre sus activos hoteles de 4 y 5 estrellas, la agencia de alquiler de autos Transgaviota, la agencia de viaje Gaviota Tours, las Marinas Gaviota Cuba, así como la empresa de insumos y servicios hoteleros AT Comercial S.A.
Sancionada en diciembre de 2020 por el gobierno de Estados Unidos como parte del recrudecimiento del embargo por la administración de Donald Trump, GAESA es una de las empresas que, tras el cambio a la administración Biden, permanecen en la mirilla de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), del Departamento del Tesoro.
Según la OFAC, el “Grupo de Administración Empresarial es una empresa paraguas controlada por militares cubanos con intereses en los sectores del turismo, la inversión financiera, la importación / exportación y las remesas de la economía de Cuba. La cartera de GAESA incluye negocios incorporados en Panamá para eludir las restricciones relacionadas [con el embargo]”.
Antes de ello, en septiembre de 2020 el gobierno estadounidense publicaba una la lista de 433 hoteles, casas y otras propiedades en Cuba donde no podían alojarse personas bajo jurisdicción estadounidense por estar administrados por el gobierno de la isla.
La relación, denomina Lista de Alojamientos Prohibidos en Cuba (CPA, Cuba Prohibited Accommodations) añadía los 116 hoteles que ya estaban incluidos en la llamada “lista negra del Departamento de Estado” (CRL) que relacionaba más de 220 entidades cubanas restringidas para negociar con ciudadanos y compañías estadounidenses, considerando su dependencia del complejo militar estatal GAESA.
Entre los activos vetados por la administración estadounidense se encontraba el ahora destruido Hotel Saratoga, perteneciente a la multimillonaria empresa militar que controla el general de brigada Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, quien también fuera incluido en septiembre de 2020 en la lista de personas bloqueadas por el Departamento del Tesoro (SDN), lo que implica la congelación de sus bienes bajo jurisdicción estadounidense y la prohibición de visados para viajar a Estados Unidos.
Según Radio Televisión Martí, el Saratoga fue adquirido en 1939 por José Blanco y José López Blanco, de la Asociación de Hoteles de Cuba y posteriormente confiscado en 1959. Cuarenta años después, la compañía británica Coral Capital Group Ltd se asoció con el Estado cubano para transformarlo en un hotel cinco estrellas, que fue reabierto en 2005, tras una inversión de $75 millones de dólares.
En 2011, según el citado medio, el régimen cubano volvió a confiscar la participación minoritaria de los ingleses y encarceló a dos de sus ejecutivos, Amado Fahkre y Stephen Purvis. Desde entonces, aseguran, el hotel quedó completamente en manos de GAESA.
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