La tormenta tropical Rafael continúa organizándose a su paso por el Mar Caribe occidental mientras se acerca al sur de Jamaica. El fenómeno meteorológico podría tocar tierra en el occidente de Cuba este miércoles como un huracán de categoría 2.
A las 10:00 a.m. EST de hoy, el centro de Rafael se encontraba a unos 105 kilómetros al suroeste de Montego Bay, Jamaica; y a 320 kilómetros al este-sureste de Gran Caimán, según indica el boletín más reciente del Centro Nacional de Huracanes (NHC).
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Se espera que Rafael se convierta en huracán en las próximas horas, con una trayectoria que apunta directamente hacia el occidente de Cuba.
La tormenta mantiene de momento vientos máximos sostenidos de 95 km/h y avanza en dirección noroeste a 20 km/h. Se prevé que mantenga esa dirección, pasando cerca de Jamaica hoy y alcanzando las Islas Caimán en la noche de este martes.
En su más reciente parte el NHC introdujo como novedad una advertencia de tormenta tropical para los Cayos de Florida.
En otro reporte hecho en la mañana de este martes, el meteorólogo José Rubiera llamó a prestar atención a la evolución de la tormenta tropical Rafael en las próximas horas porque, a pesar de que el centro del fenómeno meteorológico ahora mismo no tiene una cobertura nubosa grande, sí la tendrá cuando toque tierra en Cuba.
En un reporte para su canal de YouTube, el popular meteorólogo cubano precisó que la tormenta está ganando "estructura rápidamente", lo que podría favorecerse todavía más mientras Rafael se adentre en las aguas cálidas del Mar Caribe.
Sobre las posibles trayectorias, Rubiera aclaró que están muy unidas de momento pero que se vuelven más divergentes próximas a atravesar Cuba porque hay una cuña anticiclónica que es la que está guiando la previsión al noroeste, pero todavía podría tener cambios de trayectoria en las próximas horas.
Tormenta tropical Rafael rumbo a Jamaica e Islas Caimán
A las 7:00 a.m. EST, la tormenta tropical Rafael se encontraba a 130 km al sur-suroeste de Montego Bay, Jamaica, y a 370 km al sureste de Gran Caimán.
Los vientos máximos sostenidos eran de 95 km/h (60 mph), y se desplazaba en dirección noroestea 20 km/h (13 mph).
La presión central mínima registrada era de 993 mb (29.33 pulgadas).
Alertas y advertencias
Se ha emitido una advertencia de huracán para las Islas Caimán y varias provincias cubanas: Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas e Isla de la Juventud.Asimismo, se encuentra vigente una advertencia de tormenta tropical para Jamaica y las provincias cubanas de Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus y Ciego de Ávila.
Adicionalmente, se ha emitido una alerta de tormenta tropical para las provincias cubanas de Camagüey y Las Tunas, los Cayos de Florida desde Key West hasta el puente del Canal 5, y las Tortugas Secas.
En total, 11 provincias cubanas y la Isla de la Juventud están bajo algún tipo de advertencia.
Las advertencias indican que los vientos de huracán podrían llegar a las áreas afectadas en un plazo de 36 horas, por lo que se recomienda que las poblaciones residentes en esos territorios se preparen para la llegada del fenómeno.
Las condiciones de tormenta tropical pueden presentarse en zonas bajo advertencia y se prevé la posibilidad de estas condiciones en áreas bajo alerta en las próximas 48 horas.
En cuanto a la trayectoria y pronóstico, se espera que Rafael pase cerca de Jamaica durante la mañana, llegue a las Islas Caimán por la noche y se aproxime al occidente de Cuba el miércoles.
Se anticipa un fortalecimiento constante en las próximas 24 a 36 horas, convirtiéndose en huracán antes de tocar Cuba.
Los peligros y las afectaciones en tierra incluyen vientos fuertes, con condiciones de huracán llegando a las Islas Caimán esta tarde y al occidente de Cuba, incluida la Isla de la Juventud, el miércoles.
Jamaica enfrentará condiciones de tormenta tropical hasta la tarde. Se esperan lluvias intensas con acumulaciones de 75-150 mm (3-6 pulgadas) en Jamaica y el oeste de Cuba, y máximos de hasta 250 mm (10 pulgadas) en zonas montañosas, lo que puede generar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
La marejada ciclónica podría elevar el nivel del mar en las Islas Caimán de 1 a 3 pies y en la costa sur de Cuba entre 6 y 9 pies en áreas con vientos terrestres.
Además, las olas generadas por Rafael impactarán el Caribe occidental, creando peligrosas condiciones de resaca. Existe la posibilidad de tornados el miércoles en los Cayos de Florida y el suroeste de la península.
Se recomienda a los residentes en las áreas afectadas que sigan las actualizaciones de los servicios meteorológicos locales y tomen las medidas de precaución necesarias.
Advertencias vigentes
Advertencia de Huracán: Islas Caimán y provincias cubanas de Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas y la Isla de la Juventud.
Advertencia de Tormenta Tropical: Jamaica, provincias cubanas de Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus y Ciego de Ávila, así como los Cayos de la Florida desde Key West hasta el oeste del Puente Channel 5 y Dry Tortugas.
Vigilancia de Tormenta Tropical: Provincias cubanas de Camagüey y Las Tunas.
Las autoridades instan a la población de estas áreas a prepararse rápidamente ante la llegada de condiciones meteorológicas severas.
Efectos esperados
Vientos:
Se anticipan condiciones de huracán en las Islas Caimán esta noche y en el occidente de Cuba, incluida la Isla de la Juventud, el miércoles. Las condiciones de tormenta tropical se sentirán en Jamaica hasta el mediodía y se espera que lleguen a los Cayos de Florida el miércoles por la noche.
Lluvias:
Se prevé que Rafael traiga fuertes lluvias al Caribe occidental hasta el jueves, con acumulaciones de 3 a 6 pulgadas y posibles picos de hasta 10 pulgadas en zonas montañosas de Jamaica y Cuba, lo que aumenta el riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra.
En los Cayos de Florida se anticipan entre 1 y 3 pulgadas de lluvia.
Marea de Tormenta:
En el sur de Cuba, el oleaje podría elevar el nivel del mar entre 6 y 9 pies en las áreas bajo alerta de huracán, mientras que en los Cayos de Florida y Dry Tortugas se esperan aumentos de hasta 3 pies.
Tornados y oleaje:
Existe la posibilidad de tornados aislados el miércoles en los Cayos de Florida y el suroeste de la península de Florida. Los vientos de Rafael también generarán un oleaje peligroso en gran parte del Caribe occidental, con corrientes de resaca que representan un riesgo para los bañistas.
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