Poco después de las 8pm de este 6 de noviembre, la ex Secretaria de Salud Donna Shalala subía al estrado de su centro de campaña en Coral Gables, y pronunciaba su discurso de aceptación de victoria.
Los primeros resultados oficiales le daban una ventaja irrecuperable de casi 6 puntos porcentuales por delante de su rival, la republicana María Elvira Salazar, y poco después se oficializó el terremoto político: el distrito 27 (anteriormente 18) que había estado en manos republicanas durante los últimos 30 años, acababa de votar demócrata.
El resultado final fue 51.7% para Shalala, 45.8% para Salazar.
“Quiero agradecer a mis oponentes”, dijo casi de entrada Shalala. “María Salazar y Mayra Jolie corrieron buenas campañas. Pero lo más importante: este es el año de las mujeres.”
“Yo espero que podamos traer de vuelta este país juntos. Hay una facción que nos afecta a todos ahora mismo: el odio. Es antiamericano. Esta campaña no fue nunca sobre mí, sino sobre mi comunidad. Siempre habrá personas que quieran separarnos, sea por nuestra apariencia, por el idioma que hablamos, por la religión que profesamos, y eso no podemos permitir que suceda porque es antiamericano”, dijo Shalala sin mencionar directamente a Donald Trump, pero reforzando algunos de sus mensajes contra la actual administración.
La ex titular de la Universidad de Miami aprovechó para lanzar un mensaje disruptivo sobre lo que llamó “mitos de la política local”: “Esta es una comunidad demócrata e inmigrante. Todos aquí vinimos de alguna parte, nuestros padres y nuestros abuelos. Así que esta noche quiero que escuchen un mensaje de unidad: Queremos nuestro país de vuelta, para los niños, la comunidad LGBT, los obreros, los inmigrantes. Para todos”.
Shalala no eludió en su discurso de aceptación el gran tema del momento: la inmigración legal e ilegal: “Creo en fronteras seguras, pero creo también en un país que acepta personas que vienen a trabajar, a esforzarse y a aportar a nuestra sociedad. Eso somos”.
La demócrata habló por unos 10 minutos y admitió que necesitaba descansar luego de una campaña extenuante. A sus 77 años será una de las incorporaciones más experimentadas que debuten en el Congreso.
Shalala ganó el escaño por casi 15 mil votos, una holgada victoria que confirmó las predicciones del think tank no partidista Cook Political Report, que otorgaba al Distrito 27 la categoría D+, lo cual significaba en la práctica que en esa área los demócratas tenían 5 puntos por encima del rendimiento nacional.
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