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Una mujer fue atacada por un caimán mientras navegaba en kayak en Tiger Creek Preserve, una reserva natural en el condado de Polk, en el centro de Florida.
El ataque, ocurrido el unes, dejó a la víctima con una mordedura en el codo. La mujer fue trasladada de inmediato a un hospital local, aunque las autoridades no han revelado detalles sobre la gravedad de sus lesiones.
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Un ataque poco común, pero no imposible
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) informó que el caimán involucrado medía aproximadamente 2,5 metros de largo y que fue capturado poco después del incidente por un cazador especializado.
El experto en caimanes, Brandon Fisher, explicó a FOX 13 Tampa Bay que estos reptiles normalmente evitan a los kayakistas, pero el comportamiento del animal pudo haberse visto alterado debido a que el ataque ocurrió durante la temporada de apareamiento.
"Si estás en un kayak, canoa o bote, debes estar atento a tu entorno y evitar acercarte a estos animales", advirtió Fisher.
"Son depredadores de primer orden y se defenderán si se sienten amenazados. Es Florida, sabemos que hay caimanes, y esto puede suceder en algún momento", añadió.
Momentos de terror: La llamada al 911
Las autoridades divulgaron la grabación de la llamada al 911 en la que un hombre pidió auxilio tras el ataque. La llamada duró 45 minutos y estuvo llena de tensión y pánico.
"El animal desapareció, pero podría no estar muy lejos", dijo el hombre al operador del 911.
Inicialmente, informó que dos personas habían resultado heridas, pero luego aclaró que sólo la mujer había sufrido una lesión grave en el codo.
"No podemos moverla. Su brazo está muy dañado", describió, mientras explicaba que la víctima estaba sangrando y comenzaba a entrar en estado de shock.
"Ella está sufriendo mucho, tiene mucho dolor", agregó.
Una veintena de personas acudieron en su ayuda, pero debido a la ubicación pantanosa, fue difícil sacarla completamente del agua y ponerla a salvo.
Los rescatistas del condado de Polk y la FWC llegaron al lugar en un aerodeslizador y lograron trasladar a la mujer hasta un helicóptero que la llevó de urgencia al Centro Médico Regional de Osceola.
Florida y los caimanes: Una convivencia inevitable
Florida alberga más de 1,3 millones de caimanes, una población saludable y estable según la FWC.
Estos reptiles desempeñan un papel ecológico clave al regular otras especies y mantener el equilibrio de los ecosistemas acuáticos.
Sin embargo, su presencia en zonas urbanizadas ha generado encuentros cada vez más frecuentes con humanos, lo que ha llevado a la implementación de medidas para reducir los conflictos.
La FWC recuerda que los ataques graves son poco comunes, pero insta a los residentes y visitantes a seguir recomendaciones de seguridad.
Consejos para evitar ataques de caimanes
La FWC ofrece una serie de recomendaciones para minimizar el riesgo de encuentros peligrosos con caimanes:
-Mantener una distancia segura si se avista un caimán.
-Evitar nadar fuera de las áreas designadas, especialmente durante el amanecer y el anochecer, cuando están más activos.
-No alimentar a los caimanes, ya que esto los hace perder su temor natural a los humanos y aumenta el riesgo de incidentes.
-Mantener a las mascotas con correa y alejadas de la orilla del agua, ya que los caimanes pueden confundirlas con presas.
Si se detecta un caimán que representa un peligro, se recomienda llamar a la línea de emergencia de la FWC al 1-866-392-4286 (FWC-GATOR) para que un cazador especializado lo retire de la zona.
Preguntas frecuentes sobre ataques de caimanes en Florida
¿Es común que los caimanes ataquen a humanos en Florida?
Los ataques de caimanes a humanos son poco comunes en Florida. Aunque el estado alberga una gran población de caimanes, las interacciones peligrosas son raras. Sin embargo, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) insta a seguir recomendaciones de seguridad para minimizar riesgos.
¿Cuáles son las recomendaciones de seguridad para evitar ataques de caimanes?
La FWC recomienda mantener una distancia segura de los caimanes, evitar nadar fuera de las áreas designadas, no alimentarlos y mantener a las mascotas con correa y alejadas de la orilla del agua. Estas medidas ayudan a reducir el riesgo de encuentros peligrosos con estos reptiles.
¿Por qué ocurren más avistamientos de caimanes en áreas urbanas de Florida?
La expansión urbana en Florida ha llevado a un aumento de encuentros con caimanes debido a su presencia en zonas donde antes había menos actividad humana. Además, durante la temporada de apareamiento, que va de abril a junio, los caimanes se desplazan más, lo que aumenta las posibilidades de verlos en áreas urbanizadas.
¿Qué hacer si se detecta un caimán peligroso en un área habitada?
Si se avista un caimán que represente un peligro, se debe llamar a la línea de emergencia de la FWC al 1-866-392-4286 (FWC-GATOR) para que un cazador especializado pueda retirarlo de la zona de forma segura.
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