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Una reciente investigación científica reveló un dato sorprendente sobre un supuesto "meteorito de Cuba" expuesto en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN) de España desde 1871.
Contrario a lo que se pensaba, este objeto, catalogado bajo el número de inventario MNCN-17294, no proviene del espacio exterior. En realidad, se trata de un hierro de fundición siderúrgica, es decir, un residuo industrial.
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El hallazgo es el resultado de la colaboración entre el conservador de la colección de Geología del MNCN, Aurelio Nieto, y expertos de las Universidades de La Habana y Florida.
"El meteorito de Cuba se encontró mucho antes de 1871, pero fue en ese año que se depositó en la colección del Museo. Se desconoce con exactitud algunos datos como el lugar donde cayó, su composición química, densidad, dureza y peso, que han ido variando con el tiempo. De hecho, se han reportado medidas que, en algunos casos, eran contradictorias", explica Nieto.
A pesar de que el objeto pierde su valor geológico tras la reciente investigación, conserva un interés histórico significativo. Las técnicas de fabricación de metales empleadas en su creación ya no se utilizan, lo que lo convierte en una reliquia de la historia industrial.
La pieza, ahora denominada "pseudo-meteorito de Cuba", será retirada de la exposición permanente para ser almacenada, aunque formará parte de la colección del museo bajo su mismo número de inventario.
Cómo detectaron que el "meteorito de Cuba" no es extraterrestre
La pieza fue sometida a pruebas modernas, realizadas mediante microscopía electrónica y espectroscopía de rayos X que confirmaron su origen terrestre y composición inusual.
Se comparó la pieza con otros meteoritos del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, del Field Museum de Historia Natural de Chicago y con una roca que se consideraba parte del meteorito original que fue depositada en el Museo Nacional de Historia Natural de La Habana.
A lo largo de los años, los detalles sobre el origen y las características físicas de este "meteorito" han sido objeto de confusión y especulación entre los científicos.
"Los análisis modernos nos han permitido finalmente esclarecer la verdadera naturaleza de este ejemplar", señaló Nieto.
Este descubrimiento no solo ajusta la historia de una pieza de museo en particular, también ilustra el valor de las colecciones científicas en la resolución de misterios y en la contribución al conocimiento histórico y científico.
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