En una contundente victoria, el expresidente estadounidense Donald Trump arrasó en los caucus republicanos de Iowa, obteniendo el 51,1% de los votos, según los resultados proporcionados por el Partido Republicano de Iowa.
Ron DeSantis, gobernador de Florida, se posicionó en segundo lugar con un 21,2%, mientras que la exgobernadora de Carolina del Sur y exembajadora ante Naciones Unidas, Nikki Haley, alcanzó el tercer puesto con un 19,1%. El empresario Vivek Ramaswamy, quien quedó en cuarto lugar con un 7,6%, retiró su candidatura y expresó su respaldo a Trump.
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Con 92 de los 99 condados con el escrutinio completo, Trump lidera la distribución de delegados con 20, seguido por DeSantis con ocho, Haley con siete y Ramaswamy con tres, de los 40 delegados totales en juego.
Sin embargo, DeSantis acusó a los medios de interferir a favor de Trump, argumentando que la proyección de la victoria del expresidente antes de que muchos electores hubieran votado es una interferencia inaceptable en el proceso electoral.
El señalamiento del gobernador de Florida se confirmó con la cobertura que ofrecieron medios como CNN, NBC y Fox News, quienes anunciaron la victoria de Trump con apenas un puñado de votos escrutados.
"Es absolutamente indignante que los medios de comunicación interfieran en las elecciones al proyectar el resultado antes de que decenas de miles de habitantes de Iowa tuvieran siquiera la oportunidad de votar", dijo DeSantis en un comunicado. "Los medios de comunicación están a favor de Trump y este es el ejemplo más atroz hasta la fecha".
Medios como el NYT y otros consideraron “pírrica” la victoria de DeSantis frente a Haley por el segundo puesto, y auguraron que es difícil ver un camino claro para su candidatura, además de la incertidumbre sobre sus fondos para seguir adelante.
Aunque quedó en tercer lugar, Haley aprovechó su discurso para proclamar que ella es la única candidata capaz de vencer a Trump, menospreciando las oportunidades de DeSantis.
La candidata del Partido Republicano terminó muy de cerca detrás de DeSantis al consolidar el bloque marginado anti-Trump del partido y formar una coalición de republicanos con educación universitaria, independientes e incluso algunos demócratas que viven en áreas urbanas y suburbanas.
Trump -a quien parece no hacerle mella en su popularidad los casos que mantiene abiertos ante la justicia- inició su discurso de victoria con un llamado a la unidad en Estados Unidos, independientemente de la afiliación política.
"Nuestro país debe unirse. Queremos unirnos. Ya sea republicano o demócrata, liberal o conservador, sería tan bueno si pudiéramos unirnos y solucionar el mundo, resolver los problemas y poner fin a toda la muerte y destrucción que estamos presenciando", expresó.
Sin embargo, en un típico giro de su discurso, retomó su retórica antiinmigrante, describiendo la situación en la frontera sur con México como una "invasión".
Con estos resultados en Iowa, la carrera republicana toma forma, dejando entrever una competencia intensa entre los principales contendientes y prometiendo un emocionante proceso de primarias.
La participación fue baja en un caucus gélido y sin dramatismo, quedando por debajo de la de las últimas asambleas republicanas, disputadas en 2016, cuando casi 187.000 habitantes de Iowa ayudaron a elegir al candidato de su partido.
Este año sólo participaron unas 110.000 personas. La baja participación podría ser otra señal contra un proceso peculiar que ha sido objeto de intensas críticas en los últimos años.
Acorde al NYT, los resultados de Iowa no ofrecen pistas significativas para las elecciones generales de 2024, y ni siquiera sirven para pronosticar la victoria de Trump en las primarias. Los caucus, con su horario de reunión y su proceso extendido, se parecen poco a la votación en la mayor parte del país.
En ese sentido, el medio indicó que en las siete elecciones republicanas disputadas desde 1980, sólo dos ganadores en Iowa lograron la nominación del partido: el senador Bob Dole de Kansas en 1996 y el gobernador George W. Bush de Texas en 2000.
Aunque resulta probable que una gran mayoría de votantes republicanos regresen a Trump en una elección general, es más complicado aventurar qué camino tomarán las bases del Partido Republicano mientras avanza el proceso de elección de su candidato a las elecciones de este año.
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