El gobierno de Cuba planea cerrar 2023 con el uso de las tarjetas rusas MIR en la mayor parte de las instalaciones del sector turístico, cadenas de tiendas y servicentros de todo el país, informaron fuentes oficiales.
El ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, confirmó en su cuenta en la red social X que el país inició el “despliegue tecnológico para el uso de las tarjetas rusas MIR como medio de pago”.
Aunque no especificó fecha exacta para su entrada en funcionamiento, cuestión que ha sido recurrente en las comunicaciones del gobierno cubano sobre este tema, el ministro indicó que “el proceso se extenderá de forma gradual a todo el país, comenzando en instalaciones turísticas de La Habana, Varadero y cayos de Ciego de Ávila y Camagüey”.
El portal oficialista Cubadebate valoró la entrada de este sistema como un método que “favorecerá las transacciones de turistas o empresarios de Rusia en la isla. Asimismo, puede convertirse en una alternativa para sortear las implicaciones de bloqueos y sanciones, y consolidará sus vínculos comerciales en sectores como la energía”.
Luego de que las multinacionales estadounidenses Visa y MasterCard suspendieron sus operaciones en Rusia como represalia por la invasión a Ucrania por parte del gobierno de Vladimir Putin, lo que impide a los ciudadanos rusos utilizar sus tarjetas para realizar compras, Cuba comenzó a mostrar interés por las tarjetas de crédito y débito rusas.
MIR es un sistema de pago ruso que funciona con tarjetas bancarias de plástico. Está dirigido por NPCS, que gestiona los pagos y transferencias nacionales en Rusia para todas las tarjetas de plástico emitidas por bancos rusos y emisores internacionales desde 2016.
Durante 2022, los anuncios sobre la entrada en vigor de las tarjetas MIR en el mercado cubano fueron frecuentes.
En junio de ese año, Alberto Quiñones Betancourt, director general de sistema, tecnología y desarrollo del Banco Central de Cuba, pronosticó en el Foro Económico Internacional de San Petersburgo, Rusia, “que próximamente ya las tarjetas MIR estarán operando”.
Meses después, el entonces ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca Díaz, dijo: “Debe ser una realidad en breve tiempo, para que las tarjetas MIR, que son las que se usan en la Federación de Rusia, puedan utilizarse también en las entidades cubanas”.
Por la parte rusa, su embajador en La Habana, Andréi Guskov, aseguró en marzo del presente año que el sistema de pago ruso “está a punto de completarse”, según una nota de la agencia rusa Sputnik. En tanto, las primeras fases comenzaron a aplicarse días después en los bancos de La Habana.
En ese momento se indicó que en los bancos de la capital cubana se podía extraer dinero con las tarjetas MIR y la conversión se hacía en CUP.
No fue hasta octubre pasado que durante la visita de Boris Titov, comisionado del presidente de la Federación de Rusia para la protección de los derechos de los empresarios y presidente del Consejo Empresarial Rusia-Cuba de la Cámara de Comercio e Industria de ese país, se conoció que existía “la posibilidad de pagar bienes y servicios directamente con tarjeta en restaurantes y tiendas cubanas”. Pero, de igual forma no se detalló la fecha en que se haría realidad.
La incógnita sobre la puesta en marcha de esta apuesta gubernamental por el acercamiento al turismo ruso pone en tela de juicio los cada vez más abundantes anuncios y expectativas que mantiene La Habana en el turismo y las inversiones de sus socios de Moscú.
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