El senador estadounidense de origen cubano Bob Menéndez renunció a la presidencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos tras ser acusado de conspiración para cometer soborno y otros cargos.
Según anunció el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, Menéndez renunció "temporalmente" a su puesto "hasta que se resuelva el asunto".
"Bob Menéndez ha sido un servidor público dedicado y siempre está luchando duro por la gente de Nueva Jersey. Tiene derecho al debido proceso y a un juicio justo", dijo Schumer.
El demócrata, representante de New Jersey, fue imputado junto a su esposa por aceptar sobornos y usar su influencia para beneficiar a tres empresarios de su Estado y al gobierno de Egipto.
Menéndez, de 69 años, habría hecho ciertos favores a cambio de cientos de miles de dólares en efectivo además de joyas, un Mercedes-Benz, lingotes de oro y pagos de la hipoteca de una vivienda.
El político emitió una declaración escrita en la que intentó dar una motivación política a las acusaciones, las que catalogó de falsas, y afirmó que han atacado a su esposa por las amistades que tenía antes de conocerla.
"Durante años, fuerzas detrás de escena han intentado repetidamente silenciar mi voz y cavar mi tumba política", dijo, citado por BBC.
"Desde que se filtró esta investigación hace casi un año, ha habido una activa campaña de difamación de fuentes anónimas e insinuaciones para crear un aire de incorrección donde no existe", recalcó.
"Estoy seguro de que este asunto se resolverá con éxito una vez que se presenten todos los hechos y mis compañeros de Nueva Jersey verán esto tal como es", añadió.
Menéndez también respondió a otros demócratas miembros del Congreso de Nueva Jersey que pidieron su dimisión completa del Senado, y no solo su renuncia al cargo de presidente del Comité de Relaciones Exteriores.
"No voy a ir a ninguna parte", sentenció en una segunda declaración el viernes.
El cubanoamericano y su esposa están acusados de tres cargos: conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude de servicios honestos y conspiración para cometer extorsión bajo apariencia de derecho oficial.
En registros efectuados por agentes federales en la casa de la pareja se encontraron 480,000 dólares guardados en sobres escondidos en prendas de ropa, armarios y en una caja fuerte; lingotes de oro valorados en más de 100,000 dólares y el Mercedes-Benz. Todo ello "frutos del acuerdo de soborno corrupto con los empresarios". Además, en una caja de seguridad de la mujer había otros 70,000 dólares.
Los investigadores creen que Menéndez interfirió en la labor de la Fiscalía o del Departamento de Agricultura, y llegó incluso a proponer al presidente Joe Biden un candidato a fiscal de distrito a quien él pudiera influenciar, informó NBC News.
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