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Las autoridades de Estados Unidos advirtieron a los viajeros que los productos de alcohol y tabaco producidos por Cuba no son permitidos en el equipaje para entrar al país y serán confiscados en cumplimiento de las regulaciones vigentes.
“Es importante recordarles a los viajeros que regresan de Cuba con ron y tabaco adquiridos allí, y a otros que desde otros países traen productos cubanos a Estados Unidos, que les serán confiscados y destruidos”, dijo a CiberCuba un portavoz del Departamento de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP).
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El funcionario reconoció que es frecuente la llegada de pasajeros procedentes de Cuba con ron y tabaco en sus equipajes, particularmente en el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA).
“La mayoría de las veces los viajeros traen estos productos debido a la falta de conocimiento sobre las regulaciones existentes, o porque un vendedor, en el país del que están saliendo, les dice que pueden llevar el producto a Estados Unidos”, comentó. “Por favor, tengan en cuenta que esto puede incluso ser a propósito para vender el producto sin tener en cuenta las reglas establecidas y la pérdida inminente de lo adquirido si trata de ingresarlo con su equipaje”.
Las confiscaciones de ron y tabaco cubanos se han convertido en un trámite regular por las autoridades aduanales estadounidenses desde septiembre de 2020, cuando la administración de Donald Trump impuso severas restricciones a productos adquiridos en Cuba.
Pero la temporada de vacaciones de verano, cuando se incrementa la circulación de viajeros desde Cuba, suele venir también con ciertas transgresiones en sus equipajes.
Este miércoles el incumplimiento de las regulaciones escaló a niveles delictivos, Un viajero procedente de Cuba, identificado como Adrián Reinoso, fue arrestado al tratar de ingresar por el MIA unas 100 cajas de tabacos de las marcas Upmann y Cohiba, según el informe de arresto.
Reinoso, de 44 años, enfrenta cargos relacionados con posesión, venta y distribución ilegal de cigarrillos, además de una acusación adicional por supuesta falsificación de etiquetas.
La normativa aplicada por las autoridades de CBP indica que desde el 24 de septiembre de 2020 los viajeros no podrán regresar a Estados Unidos con productos de alcohol y/o tabaco adquiridos en Cuba como equipaje acompañado para uso personal.
“Las personas autorizadas a viajar a Cuba pueden comprar productos de alcohol y tabaco mientras estén en Cuba para su consumo personal allí. Las personas sujetas a jurisdicción de Estados Unidos pueden comprar o adquirir mercancías de origen cubano, incluyendo productos de alcohol y tabaco, mientras se encuentren en un tercer país para su consumo personal fuera de Estados Unidos, pero no podrán importarlos a Estados Unidos”, indica la resolución, establecida por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro.
La disposición por tierra las flexibilizaciones implementadas por la administración de Barack Obama desde 2014, cuando se autorizó traer hasta 100 tabacos o cuatro cajas, y hasta dos botellas de licor, libres de impuestos.
Pero Obama fue más lejos. En 2016, las restricciones de importación de productos cubanos casi quedaron eliminadas como parte de un quinto paquete de flexibilización a las sanciones del embargo.
En octubre de 2016, la OFAC eliminó las limitaciones de valor monetario de lo que los viajeros podían importar de Cuba como equipaje acompañado a Estados Unidos, incluyendo productos de alcohol y tabaco.
También se eliminó la prohibición sobre los viajeros extranjeros que importaran productos de alcohol y tabaco de origen cubano a Estados Unidos.
Solo quedó estipulado que los productos de origen cubano debían ser importados para uso personal, y se aplicarían los límites normales de exenciones de derechos e impuestos. Las imposiciones tributarias en la Aduana estadounidense regían exclusivamente cuando los viajeros sobrepasaban las cantidades vigentes hasta 2014.
Pero en 2020 Trump dio marcha atrás a esas facilidades y apretó las clavijas como parte de su política de recrudecimiento de sanciones contra el régimen cubano.
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