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En otro juego peleadísimo versus Australia (4x3), la selección cubana de béisbol sacó su boleto semifinalista en el V Clásico Mundial de Béisbol y el próximo domingo estará buscando el pase a la discusión del trono en el LoanDepot Park de Miami.
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Ganó: Luis Miguel Romero. Perdió: Josh Guyer. HR: Rixon Wingrove.
ALINEACIONES
Australia
Tim Kennelly (RF); Alex Hall (DH); Robbie Glendinning (2B); Darryl George (3B); Aaron Whitefield (CF); Rixon Wingrove (1B); Logan Wade (SS); Robbie Perkins (C); Ulrich Bojarski (LF).
Cuba
Roel Santos (LF); Yoan Moncada (3B); Luis Robert (CF); Alfredo Despaigne (DH); Erisbel Arruebarrena (SS); Yoelkis Guibert (RF); Ariel Martínez (C); Yadir Drake (1B); Yadil Mujica (2B).
ENFRENTAMIENTOS PREVIOS EN CLÁSICOS
CMB 2009, Cuba 5-4 Australia.
CMB 2017, Australia 3-4 Cuba.
NOTAS AL MARGEN
-Definitivamente el team Cuba debe caerle “gordo” a Australia. En 2009 los cubanos le sacaron un juego del congelador con bambinazo del emergente Yosvany Peraza. En 2017 la expulsaron del torneo en el último choque de la clasificatoria. Antes, en la final de Atenas 2004, le habían quitado el oro en un partido donde mucho pesó la controversial jugada de Carlos Tabares en el center. ¿Y sabe qué? Aquel equipo que se quedó con la miel olímpica en los labios contaba en sus filas con el gran Dave Nilsson, hoy mentor de los Aussies. De manera que el hombre quería la revancha.
-Tal como se esperaba, la misión del abridor Steven Kent se reduciría a seis outs y el zurdo los sacó a base de sliders y rectas moderadas, no sin algún que otro problema para dar strike. Del lado cubano, Yariel Rodríguez volvió al montículo tras la disertación versus Holanda, pero hoy no tenía la punta de velocidad (entonces alcanzó las 98.4 mph) ni tampoco el comando de ese encuentro. Así, en el segundo inning le pegaron fuerte, los canguros se pusieron delante en el score, y en el tercero le llenaron (se llenó) las bases a fuerza de boletos. Libró de esa, pero en el cuarto regaló dos nuevas transferencias y, con mucho tino, la directiva optó por reemplazarlo. Luis Miguel Romero, otra vez, trajo el consuelo.
-El previsible desfile de pitchers australianos comenzó en el tercero. Al primero de esos relevistas se le logró empatar el juego (base a Roel Santos, conexión de Yoan Moncada por la banda contraria que no se fue por una cuarta y rodado de Luis Robert), pero en sentido general la estrategia funcionaba. Tanto, que en cuatro capítulos Cuba solo llevaba dos hits. ¿Y Australia? Pues igual. Los maderos estaban dormidos en el Domo de Tokio.
-Un paréntesis para dejarle una pregunta de tarea: en este siglo, ya con los profesionales en escena, ¿recuerda usted algún equipo Cuba que se divertía en los partidos? Yo no, y me congratula ver que este sí lo hace, algo que curiosamente ocurre cuando se recibe la incorporación de jugadores habituados a entender que el béisbol es, en efecto, solo un juego.
-Cuba salió del letargo en el quinto con un lineazo de Alfredo Despaigne que se convirtió en sacrificio y hit de Yoelkis Guibert que trajo dos. No obstante, Australia se puso respondona poquito después ante Roenis Elías, cuya bola rápida fue cazada por Rixon Wingrove, prospecto de los Filis, salió a 103.4 mph y cayó a 375 pies por el right-center. Rendirse no era opción para los de la isla-continente.
-Lo que pasa es que el daño, como se comprobó posteriormente, estaba hecho. De certificarlo se encargaron el propio Elías, en el séptimo inning, y Liván Moinelo y Raidel Martínez, que tiraron los dos tramos de cierre. 17 años después, Cuba volvía a estar entre los cuatro grandes del mundo, y lo hacía de la mano del primer equipo que le abrió las puertas a los jugadores que emigraron del país.
LAS CARRERAS
-2do inning: Rixon Wingrove pega sencillo al right field y Darryl George anota la ventaja australiana. 1x0.
-3er inning: Luis Robert arrastra por el campo corto y empuja a Roel Santos. 1x1.
-5to inning: Cuba se va delante por batazo de sacrificio de Alfredo Despaigne. 1x2.
-5to inning: Yoelkis Guibert se apunta sencillo al derecho que empuja dos carreras. 1x4.
-6to inning: Wingrove conecta cuadrangular de dos carreras. 3x4.
EL MOMENTO CLAVE
Los dos outs de Moinelo para salir del aprieto en que se había metido en el octavo.
LA FIGURA DEL PARTIDO
Moncada le dio continuidad a su racha atacante y se embasó las cuatro veces que visitó el plato (dos por indiscutible y dos por pasaporte).
POSITIVO
La maestría de Despaigne con el barquillo en ristre es indudable: en el Clásico se ha cansado de batear hacia el bosque derecho, acomodándose al pitcheo afuera que le hacen.
NEGATIVO
Como mismo nos pasó ante Taipéi, volvimos a dilapidar un challenge en una jugada que no lo ameritaba.
PREOCUPANTE
Para aspirar a más (esto es, guapearle a las potencias reunidas en el campeonato), Cuba necesita mejores prestaciones ofensivas de Luis Robert.
INCOMPRENSIBLE
La narración de Fox Sports se horrorizó con el toque de bola de Aaron Whitefield en el segundo episodio. Yo también.
RECOMENDABLE
¿Por qué no subir en el line up a Yadir Drake? Seguramente como sexto podría hacer más daño.
PRÓXIMO PARTIDO
19 de marzo en IoanDepot Park, 7 p.m.
JUEGO FINAL DE CLÁSICO
21 de marzo en IoanDepot Park (partido de campeonato).
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