Diez fallecidos y al menos 10 heridos es el saldo principal de un tiroteo ocurrido en un club de baile en California el sábado por la noche, en la víspera del Año Nuevo Lunar.
El capitán Andrew Meyer, del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, informó que el hecho ocurrió sobre las 10:22 pm en un estudio de baile de salón situado en la cuadra 100 de West Garvey Avenue, en Monterey Park, a unas siete millas al este del centro de Los Ángeles.
"Cuando los oficiales llegaron a la escena, observaron a numerosas personas, clientes... saliendo del lugar, gritando. Los oficiales ingresaron al lugar y localizaron víctimas adicionales", dijo Meyer a la prensa.
Según el oficial, las 10 víctimas murieron en la escena. Los heridos, por su parte, fueron trasladados a hospitales y sus condiciones van de estables a críticas.
Acerca del arma que empleó el asesino, vecinos de la zona que conversaron con testigos dieron varias versiones a Los Angeles Times. Unos dicen que llevaba una pistola semiautomática con varias rondas de municiones y otros que usaba un arma larga.
De acuerdo con uno de esos testigos, una de las víctimas podría ser el jefe del local.
Sin embargo, Meyer no dio una descripción del arma utilizada y dijo que lo único seguro es que era un arma de fuego.
Tampoco hay descripciones del pistolero, que sigue prófugo, ni del motivo que lo llevó a disparar.
El alguacil afirmó que es muy pronto para saber si es un crimen de odio. "Vamos a mirar todos los ángulos", dijo.
También comentó que había ocurrido un incidente en un suburbio cercano a Monterey Park, y que se estaba investigando si hay una conexión entre ambos.
El tiroteo mortal sucedió en el corazón del centro de Monterey Park, donde hasta apenas una hora antes decenas de miles de personas celebraban la llegada del Año Nuevo Lunar, en un festival considerado entre los más grandes de la región.
Aunque el evento debía durar dos días, las autoridades lo cancelaron para este domingo "por precaución y en reverencia por las víctimas", dijo el jefe de policía de Monterey Park, Scott Wiese.
En la ciudad residen 61,000 habitantes, con un 65 por ciento de asiáticos estadounidenses, un 27 por ciento de latinos y un solo un seis por ciento de blancos, según datos del último censo.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, escribió en Twitter que el presidente Joe Biden estaba al tanto del caso.
"El presidente ha sido informado por el asesor de Seguridad Nacional sobre el tiroteo masivo en Monterey Park. Él le indicó que se asegurara de que el FBI esté brindando apoyo total a las autoridades locales y que lo actualice periódicamente a medida que se conozcan más detalles", tuiteó.
El tiroteo ocurrió en el Star Ballroom Dance Studio, que brinda clases de baile de tango, rumba y fox trot. El sábado, había alquilado su espacio para un evento llamado "Star Night" de 8:00 pm a 11:30 pm.
Este es el quinto asesinato masivo en Estados Unidos este año, y uno de los peores de California en las últimas décadas.
Este incidente se suma a otros sucesos trágicos que han ocurrido en los últimos días en Estados Unidos con armas de fuego.
El jueves pasado ocurrió un tiroteo en un Walmart de Evansville, en Indiana, que terminó con el atacante muerto y una empleada herida que tuvo que ser trasladada en avión al hospital.
A las 9:59 pm, la policía recibió un aviso y cuando los agentes llegaron encontraron a un hombre armado que les disparó varias veces.
El agresor, identificado como Ronald Ray Mosle, de 25 años, era un antiguo trabajador de la cadena. Los oficiales intercambiaron disparos con él hasta que consiguieron abatirlo.
El lunes hubo un tiroteo en la ciudad de Fort Pierce, Florida, dejó ocho personas con heridas de balas, una de ellas en estado crítico.
El altercado ocurrió en una exhibición de autos que se celebraba durante el festivo y en el que participaban cerca de 1,000 personas.
Además de los ocho heridos de bala, cuatro personas resultaron lesionadas cuando intentaban huir de la escena del crimen.
El pasado 10 de enero por la noche un hombre fue baleado por policías en el área de Briny Avenue, en Pompano Beach, Florida.
Según trascendió, los agentes de la policía de Broward dispararon contra el hombre, que sacó un arma y atacó al menos a uno de ellos. Los oficiales habían respondido a un reporte sobre un delito en curso en la zona.
El tirador, un ingeniero naval identificado como Joseph Francis, originario de Rhode Island, fue llevado en estado crítico a un hospital y murió una semana después.
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