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La Guardia Costera de EE.UU. (USCG) anunció en un comunicado difundido este lunes la suspensión de la búsqueda de posibles sobrevivientes tras un naufragio de balseros cubanos registrado el sábado a unas a unas 50 millas de Little Torch Key.
“Nuestras condolencias van para la familia y amigos de aquellos que se presumen perdidos en el mar”, dijo Richard Armstrong, comandante adjunto del sector, Sector Key West de la Guardia Costera.
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La nota oficial precisa que el sábado 19 de noviembre sobre las 9:30 am (hora local) un testigo alertó del naufragio a los vigilantes del Sector de la Guardia Costera de Key West, quienes rescataron a una persona en el agua.
El sobreviviente dijo haber salido el 13 de noviembre de Playa de Jaimanitas, en el habanero municipio Playa, junto a un gran grupo de personas, pero precisó que la embarcación se volcó y que solo él sobrevivió.
Fue recogido por otro grupo de 18 cubanos, algunos de los cuales vestían chalecos salvavidas, pero esa embarcación casera "también volcó", precisa el comunicado.
"La tripulación del guardacostas Pablo Valent rescató a nueve personas y recuperó un cuerpo. El domingo y el lunes, las cuadrillas recuperaron cinco cuerpos", subraya la nota oficial.
“Muy rara vez vemos personas en estos viajes ilegales usando equipo de seguridad. Y eso ciertamente les salvó la vida en condiciones traicioneras del mar”, concluyó Armstrong.
Los sobrevivientes informaron haber visto a cuatro personas ahogarse inmediatamente.
Uno de los que se salvaron fue llevado a la costa para una evaluación adicional por parte de los servicios médicos de emergencia, mientras que los cadáveres localizados fueron trasladados a la oficina del médico forense.
Las autoridades estadounidenses insisten desde hace meses en los graves peligros de lanzarse al mar para cruzar el Estrecho de Florida, pero ello no ha conseguido frenar el éxodo de cubanos por vía marítima.
Además del riesgo que esta travesía supone para la vida, las personas que se aventuran a hacerla son susceptibles de ser devueltas a Cuba en caso de ser interceptadas en el mar.
Desde el inicio del actual año fiscal, el pasado 1 de octubre, las tripulaciones de los guardacostas estadounidenses interceptaron a más de 2 mil cubanos.
De mantenerse la actual tendencia, en breve se alcanzará la cifra acumulada durante el periodo fiscal 2022 (6,182 balseros).
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