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Un cachorro de tigre de Bengala, una especie en peligro de extinción y con dificultades para reproducirse en cautiverio, nació en el Parque Zoológico Nacional de Cuba.
El pequeño felino, que todavía no tiene nombre, se encuentra en el área supervisada de cría artificial de la institución, donde también reciben cuidados ejemplares de otras especies.
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Rachel Ortiz, médico veterinaria del Zoológico Nacional, declaró a la Agencia EFE que los primeros días del cachorro no han sido fáciles, debido a que fue rechazado por su madre y tuvo que pasar sus primeros días en una incubadora.
No obstante, la especialista se mostró optimista sobre el estado del pequeño tigre, que se comporta de manera estable a pesar de un ligero trastorno de la locomoción, que está siendo tratado con un suplemento vitamínico y con baños de sol.
Sobre la zona de cría artificial, Ortiz señaló que allí “se trabaja con un plan de medicina preventiva, se les realizan chequeos periódicos y una especialista permanece 24 horas con ellos para atender a los que requieren alimentación cada varias horas”.
Inicialmente al bebé tigre se alimentó con biberones de un preparado lácteo sustituto de la leche materna, a lo que se añadió a partir de las dos semanas un batido de pollo y, luego de carne de caballo.
“Tiene buen peso y su conducta es adecuada”, precisó la doctora.
El cachorro es hijo de Fiona y Garfield, dos tigres hermanos que llegaron al Zoológico Nacional en 2018 gracias a un intercambio con el Zoológico La Aurora, de Ciudad de Guatemala.
La pareja de tigres de bengala tuvo otros tres cachorros que murieron poco después de nacer por una anomalía neurológica denominada síndrome vestibular, atribuida a la consanguinidad de sus progenitores.
El tigre de Bengala real o tigre indio, es una subespecie de tigre que habita en la India, Nepal, Bangladesh, Bután, Birmania y Tíbet.
Es la subespecie más numerosa y conocida de tigre, y se encuentra en una gran variedad de hábitats, incluyendo sabanas y bosques tropicales y subtropicales. La mayoría de las crías nacen con pesos entre 600 y 1,100 gramos, luego de una gestación de entre 98 y 108 días.
La esperanza de vida para los tigres de Bengala machos es de entre 10 y 12 años, mientras que para las hembras es un poco más larga.
Son animales solitarios y generalmente no viven en grupos, a excepción de las hembras, que viajan con sus crías en grupos de tres o cuatro. Los machos cuidan un territorio donde viven varias hembras con las que se aparean.
El cachorro de tigre de bengala no es el único nacimiento que ha celebrado el Parque Zoológico Nacional de Cuba en los últimos meses, en junio una cría macho de rinoceronte blanco nació en la institución.
En octubre del 2021 cuidadores del Zoológico Nacional de Cuba dijeron que varias especies de animales exóticos y en peligro de extinción aprovecharon la paz y la tranquilidad de las cuarentenas obligadas por la pandemia de coronavirus para reproducirse.
Los especialistas consideraron el hecho un indicio de que visitantes y turistas que acuden masivamente a disfrutar de las exhibiciones del zoológico limitan la reproducción porque generan stress en los animales.
En los dos últimos en el Zoológico Nacional cubano -que cuenta con más 1,400 ejemplares de más de 120 especies- nacieron crías de leopardos, cebras, jirafas, antílopes,avestruces y chacales, algo que constituye toda una rareza.
Si bien estos nacimientos son bien recibidos por la población cubana, la situación general de muchos parques zoológicos en el país no es la adecuada, algo que ha influido en que a menudo protectores de animales pidan el cierre de estos espacios.
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