El gobierno de Estados Unidos emitió este miércoles las regulaciones para flexibilizar los envíos de remesas, las operaciones por contactos profesionales y los viajes educativos y académicos a Cuba, con vistas a implementar los cambios de política anunciados por la administración de Joe Biden el pasado mayo.
En un documento divulgado por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro se modifican las restricciones impuestas durante el mandato presidencial de Donald Trump, y se establecen los nuevos requisitos para las reuniones y conferencias profesionales, los viajes educativos de grupos a Cuba, y las trasferencias de remesas por motivos familiares y donativos a residentes en la isla.
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Las nuevas regulaciones entrarán en vigor este jueves 9 de junio, confirmó un vocero del Departamento del Tesoro.
Es el segundo documento de implementación de las medidas anunciadas por la Casa Blanca el 16 de mayo, luego que la pasada semana el Departamento de Transporte diera luz verde para la restauración de los vuelos a nueve aeropuertos del interior de Cuba.
Entre las normativas emitidas, el tema de liberar el límite de $1,000 dólares trimestrales a personas residentes en Cuba y abrir las compuertas para operaciones de dinero a través de canales digitales resulta el aspecto de mayor impacto para la comunidad cubana en Estados Unidos y sus familiares en la isla.
"Asumiendo que un pago no involucra a una entidad de la Lista Restringida de Cuba y está de otra manera autorizada bajo las licencias generales pertinentes de la OFAC, no hay ninguna barrera regulatoria específica para enviar remesas a Cuba a través de canales digitales", explicó el funcionario a CiberCuba.
El representante gubernamental agregó que el Departamento del Tesoro está comprometido con los procesadores de pagos electrónicos para fomentar una mayor accesibilidad al mercado cubano, pero insistió en que no se eliminarán las sanciones a compañías incluidas en la denominada Lista Restringida de Cuba.
"Para confirmarlo de una manera clara: no eliminaremos las entidades de la Lista Restringida de Cuba, por lo que las remesas a través de FINCIMEX seguirán estando prohibidas", aseveró el funcionario.
La financiera estatal FINCIMEX, encargada de procesar remesas a Cuba a través de Western Union, fue sancionada por Washington en junio de 2020 por su pertenencia al conglomerado empresarial GAESA, bajo el mando de los militares cubanos. La sanción implicó la salida de Western Union del mercado cubano después de 21 años de servicio ininterrumpido en sus sucursales en la isla.
Las normativas de OFAC no especifican cómo las autoridades estadounidenses regularán los procesadores de pagos electrónicos con destino a personas en Cuba, aunque se espera que se produzcan otros documentos aclaratorios en las próximas semanas.
Por el momento, las personas en Estados Unidos podrán seguir usando las vías autorizadas para enviar dinero a Cuba, como agencias de viaje y plataformas electrónicas legalmente establecidas y no restringidas por el Departamento del Tesoro.
Un servicio de transferencias electrónicas pertenece a la compañía RevoluGROUP USA, registrada en Florida, y desde el pasado marzo permite enviar remesas a Cuba desde Europa y Estados Unidos sin pasar por los controles del gobierno cubano. Según el economista Emilio Morales, vicepresidente de la filial estadounidense de RevoluGROUP, el mecanismo operativo para pagos digitales a destinatarios en territorio cubano cuenta con la consideración del Departamento del Tesoro como una transacción legalmente permitida.
"El dinero está llegando directamente a las personas en Cuba, sin ningna mediación o intervención de empresas de GAESA", dijo Morales a CiberCuba.
El documento de 14 páginas emitido este miércoles por la OFAC precisa las modificaciones que entrarán en vigor este jueves en cuanto a:
- Reuniones y conferencias profesionales en Cuba: La OFAC modifica la licencia general para incluir una autorización para transacciones vinculadas con viajes y otras operaciones relacionadas para asistir u organizar reuniones o conferencias profesionales en Cuba.
- Viajes educativos de grupo entre personas y otras actividades educativas académicas: La OFAC modifica la licencia general para añadir una autorización a viajes educativos en grupo entre personas, que se realicen bajo los auspicios de una organización sujeta a la jurisdicción de Estados Unidos y que patrocine una actividad educativa con ciertas restricciones. Los intercambios pueblo-a-pueblo estarán también regulados y los viajeros deben ir acompañados de un empleado, consultor remunerado o agente de la organización patrocinadora. Las transacciones relacionadas con los viajes autorizados deben tener el propósito de participar, mientras estén en Cuba, en un programa de tiempo completo de actividades destinadas a mejorar el contacto con el pueblo cubano, apoyar a la sociedad civil en Cuba, o promover la independencia del pueblo cubano de las autoridades cubanas; y deben desembocar en interacciones significativas con individuos en Cuba. La OFAC también está modificando la licencia general a las actividades educativas académicas autorizadas. Esta enmienda no autoriza las transacciones individuales relacionadas con viajes personales. La OFAC no autoriza transacciones relacionadas con viajes hacia, desde o dentro de Cuba para actividades turísticas, que siguen prohibidos por la ley.
- Remesas: La OFAC elimina el límite de 1,000 dólares trimestrales en remesas a nacionales cubanos que sean parientes cercanos. La OFAC también autoriza las remesas de donaciones a nacionales cubanos que no sean funcionarios prohibidos del gobierno de Cuba, miembros del Partido Comunista de Cuba o parientes cercanos de funcionarios sancionados del Gobierno de Cuba o del Partido Comunista de Cuba. También se autoriza el desbloqueo y la devolución de remesas bloqueadas, previa autorización de OFAC.
Otras normativas de agencias federales como el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Comercio y el Departamento de Estado deben emitirse en las próximas semanas para activar el resto de las iniciativas adoptadas por la Casa Blanca con el fin de aliviar las necesidades del pueblo cubano, favorecer la actividad económica independiente y empoderar la sociedad civil en la isla.
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