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La administración de Joe Biden anunció este lunes un cambio significativo en su política hacia Cuba que permitirá la restauración de los vuelos comerciales a las provincias cubanas y la reanudación del Programa de Reunificación Familiar, además de la suspensión del límite de $1,000 dólares para el envío de remesas familiares a la isla.
La decisión anunciada por altos funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Estado revierte parte de las sanciones implementadas por el presidente Donald Trump contra el régimen cubano y marca un paso significativo de Joe Biden hacia el cumplimiento de sus promesas de campaña electoral.
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El anuncio oficial se produjo al final de la tarde del lunes, luego que en horas previas se filtraran versiones de las medidas a medios de Washington y Miami, y precede a la fecha histórica de la República de Cuba, que este 20 de mayo celebra el 120 aniversario de su fundación. Tradicionalmente la Casa Blanca realiza declaraciones y anuncios importante en torno a esa conmemoración cubana.
"La política de la administración Biden hacia Cuba sigue centrándose en primer lugar en el apoyo al pueblo cubano, incluyendo sus derechos humanos y su bienestar político y económico", dijo un funcionario estadounidense. "Hoy, la administración ha anunciado medidas para apoyar aún más al pueblo cubano, proporcionándole herramientas adicionales para procurarse una vida libre de la opresión del gobierno cubano y para buscar mayores oportunidades económicas".
La decisión responde a las recomendaciones hechas tras una revisión de la política de Estados Unidos hacia Cuba, que comenzó tras la llegada de Biden a la Casa Blanca y luego se reformuló cautelosamente al producirse las manifestaciones masivas del 11J y la represión desatada por el régimen cubano.
El funcionario explicó que se restablecería el Programa de Reunificación de Familias Cubanas (CFRP), interrumpido desde 2016 y reclamo incesante de miembros de la comunidad cubana en Estados Unidos. El CFRP, establecido en 2007, estaba en estudio del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y tiene actualmente más de 22,000 casos paralizados.
La medida implicará un incremento de los servicios consulares y la tramitación de visados, haciendo posible que más cubanos se reúnan con sus familias en Estados Unidos a través de los canales regulares de migración, según la fuente.
"Facilitaremos que las familias visiten a sus parientes en Cuba y que los viajeros estadounidenses autorizados se relacionen con el pueblo cubano, asistan a reuniones y realicen investigaciones, viajes grupales para intercambios educativos o profesionales y se levantarán los límites de las remesas que se envían a la isla, aunque Estados Unidos continuará protegiendo sus intereses de seguridad nacional y centrando su política en la defensa de los derechos humanos", agregó el funcionario.
Asimismo, aseguró que el gobierno estadounidense seguirá trabajando en el empoderamiento del pueblo cubano para que logre determinar su futuro.
El paquete de medidas entrará en vigor escalonadamente durante las próximas semanas y estarán encaminadas también a resolver la situación humanitaria en Cuba, afectada por agudos desabastecimientos de alimentos y medicinas, y detonante de un éxodo que desde la llegada de Biden al poder supera los 145,000 cubanos llegados a Estados Unidos solo por la frontera sur.
La decisión de autorizar los vuelos comerciales y fletados a los aeropuertos del interior del país desbanca sendas restricciones impuestas por la administración Trump en 2019 y 2020, lo que dejó solamente a La Habana como destino de las aerolíneas estadounidenses en sus viajes a Cuba.
El listado de medidas aprobadas este lunes y difundidas por el Departamento de Estado se concentra en cuatro áreas fundamentales con el propósito de favorecer al pueblo cubano:
- Facilitar la reunificación familiar mediante el restablecimiento del Programa de Reunificación de la Familia Cubana (CFRP) y continuar aumentando la capacidad de los servicios consulares. El procesamiento limitado de visas de inmigrantes se reanudó en La Habana el 3 de mayo de 2022. Restableceremos el CFRP y aumentaremos el procesamiento de visas en La Habana mientras continuamos procesando la mayoría de los casos de visas de inmigrantes en la Embajada de Estados Unidos en Georgetown, Guyana.
- Fortalecer los lazos familiares y facilitar las conexiones educativas para los estadounidenses y los cubanos mediante la ampliación de los viajes autorizados en apoyo del pueblo cubano. Autorizaremos vuelos regulares y chárter a localidades fuera de La Habana. También implementaremos cambios regulatorios para restablecer los contactos de persona-a-persona y otras categorías de viajes educativos grupales, así como ciertos viajes relacionados con reuniones profesionales e investigación profesional, incluso para respaldar el acceso ampliado a Internet y las empresas de procesamiento de remesas, y brindar apoyo adicional a los empresarios cubanos. No vamos a restablecer los viajes individuales de persona-a-persona.
- Aumentar el apoyo a los empresarios cubanos independientes. Fomentaremos las oportunidades comerciales fuera del sector estatal al autorizar el acceso a la tecnología ampliada, las interfaces de programación de aplicaciones y las plataformas de comercio electrónico. Exploraremos opciones para expandir el apoyo de alternativas de pago adicionales para actividades basadas en Internet, pagos electrónicos y negocios con empresarios cubanos independientes. Trabajaremos para ampliar el acceso de los empresarios a las microfinanzas y la capacitación.
- Garantizar que las remesas fluyan más libremente hacia el pueblo cubano sin enriquecer a quienes cometen abusos contra los derechos humanos. Específicamente, eliminaremos el límite actual a las remesas familiares de $1,000 por trimestre por emisor-receptor y autorizaremos las remesas de donativos (es decir, no familiares), que apoyarán a los empresarios cubanos independientes. Nos involucraremos con los procesadores de pagos electrónicos para fomentar una mayor accesibilidad al mercado cubano. No eliminaremos entidades de la Lista restringida de Cuba.
El Departamento de Estado señaló que la administración está trabajando de manera expedita para implementar estos cambios a través de los pasos graduales y los cambios regulatorios realizados por los departamentos y agencias correspondientes en un corto tiempo.
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