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LEÓPOLIS, Ucrania (Reuters) - El presidente ruso, Vladimir Putin, que había desaparecido de la escena pública desde que sus fuerzas fueron expulsadas de las cercanías de Kiev este mes, reapareció el martes para defender la "noble" invasión de Ucrania, agregando que las conversaciones de paz habían llegado a un punto muerto.
En un acto con la prensa en un hangar de una base espacial del lejano oriente, a seis husos horarios de Moscú, Putin desgranó sus argumentos, asegurando que Moscú no tuvo "más remedio" que intervenir para proteger a los separatistas, derrotar a los neonazis y "ayudar a la gente".
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Añadió que la economía rusa sigue en pie pese a las sanciones occidentales y que los indicios de crímenes de guerra supuestamente cometidos por sus tropas son falsos, un montaje de Occidente. En cuanto a las conversaciones, indicó que "hemos vuelto a una situación sin salida para nosotros".
Fue sólo su segunda aparición pública en una semana, tras una breve presencia en el funeral de un legislador nacionalista en la que no dijo nada directamente sobre la guerra.
Preguntado por los trabajadores de la base espacial sobre si la operación en Ucrania iba a lograr sus objetivos, Putin dijo: "Absolutamente. No tengo ninguna duda. Sus objetivos son absolutamente claros y nobles".
Sin embargo, en esas declaraciones, y en una conferencia de prensa posterior flanqueado por banderas en la parte trasera del hangar junto a su aliado bélico, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko, Putin pareció divagar o tartamudear a menudo.
Solo de vez en cuando adoptó la actitud gélida y confiada que ha sido su marca registrada en las apariciones públicas en lo más de 22 años que lleva como líder de Rusia.
"La 'blitzkrieg' (guerra relámpago) con la que contaban nuestros enemigos no ha funcionado", dijo Putin refiriéndose a las sanciones financieras.
La reciente retirada de Putin de las apariciones públicas fue un cambio para un líder omnipresente en la televisión rusa en los primeros días de la guerra.
El lunes se reunió con el canciller de Austria, pero la cita fue en una residencia de campo en las afueras de Moscú y no se difundieron imágenes, un contraste con las conversaciones con líderes occidentales en la víspera de la guerra, cuando fueron fotografiados sentados en los extremos opuestos de una larga mesa en el palacio del Kremlin.
Reporte de las oficinas de Reuters; escrito por Peter Graff. Editado en español por Carlos Serrano.
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