Un nuevo embajador del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, Sir George Hollingbery KCMG, llegó a La Habana para asumir su cargo cómo máximo representante de esa nación en Cuba y sustituir al Dr. Antony Stokes.
El dignatario y su esposa Janette Hollingbery ya se encuentran en la Residencia Británica en la capital de la isla y fueron recibidos en el aeropuerto José Martí por representantes de la sede diplomática y del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Mayor de las Antillas.
Al dar a conocer el nombramiento oficial, el Secretario de Estado para Asuntos Exteriores, Mancomunidad y Desarrollo, Dominic Raab, dijo que el diplomático posee mucha experiencia, sobre todo desde su tiempo como ministro de Comercio del país europeo.
Por su parte, Hollingbery manifestó sentirse honrado por la designación y ansioso por asumir su posición. “La relación entre nuestros dos países ha sido cuidadosamente fomentada y profundizada por mis predecesores y deseo continuar el trabajo”, agregó.
Antes de ser promovido al cargo de embajador, Hollingbery cumplió otras funciones como miembro del Parlamento Británico por el Partido Conservador. Además de su servicio en la cartera de Comercio Internacional, fue Secretario Privado Parlamentario para el Primer Ministro y Lord Comisionado en el Ministerio de Hacienda.
El anterior representante, Dr. Antony Stokes, mantuvo una postura crítica ante el gobierno de la isla. De manera particular demostró su desacuerdo con la represión en contra de los manifestantes del 11 de julio y con la aplicación del Decreto-Ley 35.
En febrero de 2021, Stokes expresó su aprobación a las presiones ejercidas desde diferentes puntos del planeta a las autoridades cubanas para demandar respeto por los derechos humanos de opositores, activistas y disidentes. Advirtió que pedir respeto no constituye una injerencia.
El diplomático europeo también condenó la censura que supone la aplicación del Decreto-Ley 35. “El hostigamiento, las detenciones contra manifestantes pacíficos, los juicios sin el debido proceso y la censura encarnada hoy por el Decreto Ley 35 silencian voces legítimas y violan convenciones internacionales”, comentó tras conocerse la entrada en vigor de la legislación que restringe aún más la libertad de expresión de los cubanos.
En esa oportunidad varios activistas y periodistas independientes agradecieron la posición del exembajador. “Ahora no puedo más que agradecerle y aplaudirle por su valor y por haberse posicionado al lado de nuestro sufrido pueblo, muchas gracias”, respondió la reportera de 14ymedio Luz Escobar.
El tuit de Stokes llevó a que el Ministerio de Relaciones Exteriores lo convocara en señal de protesta por su postura en favor de los manifestantes del 11J y contra la mencionada regulación. Emilio Lozada, director general de asuntos bilaterales de la cancillería cubana, sostuvo una reunión con el dignatario y luego publicó en Twitter que lo instó a "respetar la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas que establece, en su art. 41, la obligación de no inmiscuirse en los asuntos internos del Estado receptor".
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