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El icónico monumento que marca el punto más al sur de Estados Unidos en Cayo Hueso, Florida, a 90 millas de Cuba, fue vandalizado en la madrugada de este sábado, confirmaron las autoridades policiales.
La policía busca a dos personas que quemaron una parte de la famosa boya Southernmost Point de Key West, luego de prender fuego a un árbol de Navidad frente al monumento de hormigón, alrededor de las 3:30 a.m.
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Las llamas carbonizaron secciones del colorido hito de cuatro toneladas, donde está inscrito el letrero “90 millas a Cuba, punto más austral, EE. UU. continentales”. Imágenes captadas por una cámara muestran a dos personas prendiendo fuego a un árbol cerca de la boya, informaron medios estadounidenses.
Hubo "daños extensos" en la boya después del incendio entre las 3 y las 3:30 am, dijo la portavoz de la policía Alyson Crean en un comunicado el sábado por la mañana temprano.
La cámara web que grabó las imágenes está administrada por la empresa de marketing local Two Oceans Digital. En la captura, dos hombres aparentemente colocan un árbol de Navidad desechado frente a la boya y le prendieron fuego.
El monumento había sido restaurado en 2017, después del devastador paso del huracán Irma por los Cayos de la Florida, que dejó la estructura, uno de los iconos de la comunidad cubana en Estados Unidos, en muy mal estado.
La boya, a 18 pies sobre el nivel del mar, es uno de los atractivos más populares de Cayo Hueso. Muchos visitantes posan junto a la marca de referencia histórica para fotografiarse, desde que fuera inaugurada como atracción turística en 1983.
Junto al monumento está colocada desde 1993 una tarja en tributo a los cientos de balseros cubanos que han perdido sus vidas en el Estrecho de la Florida en búsqueda de un sueño de libertad.
Cuba está aproximadamente a 90 millas al sur de este punto en Key West, aunque esto no aparecía originalmente en el marcador, sino en un letrero más pequeño al lado del hito. La boya es mantenida por el Departamento de Obras Públicas de Key West. Mide 12 pies de alto y 7 pies de ancho.
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