El gobierno de Estados Unidos señaló este jueves a Cuba como un "santuario de terroristas" por su negativa a entregar a dirigentes del Ejército de Liberación Nacional de Colombia (ELN) refugiados en la isla, y por albergar a varios fugitivos de la justicia estadounidense durante años.
El Departamento de Estado dio a conocer el informe contra el terrorismo a nivel internacional, correspondiente a 2020, en el que también mencionó a Venezuela entre los países que no cooperan en la lucha antiterrorista de Estados Unidos y acogen a organizaciones y líderes terroristas en su territorio.
"Cada año, el informe por Países sobre Terrorismo 2020 (CRT) proporciona información sobre cuestiones importantes en la lucha contra el terrorismo y ayuda a Estados Unidos a tomar decisiones informadas sobre políticas, programas y asignación de recursos, ya que tratamos de aumentar la capacidad de lucha contra el terrorismo y la resistencia en todo el mundo", dijo el Secretario de Estado, Antony Blinken, en un comunicado.
El reporte del Departamento de Estado abarca y actualiza la situación de la lucha global contra el terrorismo durante el pasado año, cuando Cuba figuraba solo en la lista de países que no cooperan plenamente en la lucha antiterrorista. En enero de 2021 la administración de Donald Trump designó a Cuba -junto a Irán, Corea del Norte y Siria- como nación patrocinadora del terrorismo, una clasificación que está actualmente bajo revisión.
Pero el proceso de revisión no parece destinado a concluir en una fecha inmediata, según las declaraciones hechas este jueves por John T. Godfrey, coordinador en funciones de la Oficina de Lucha contra el Terrorismo en el Departamento de Estado.
"Me temo que no tengo nada que pueda compartir en términos de una especie de fecha de finalización o una fecha de finalización anticipada con respecto a esa revisión", dijo el funcionario en un encuentro con la prensa. "Está en curso y el presidente [Joe] Biden ha dicho que sigue comprometido con las políticas que harán avanzar las aspiraciones democráticas del pueblo cubano... Pero más allá de eso, no tengo nada en términos de calendario".
Los refugios o santuarios terroristas descritos en el informe incluyen 16 países, territorios, zonas no gobernadas o mal gobernadas donde los terroristas pueden organizarse, planificar, recaudar fondos, comunicarse, reclutar, entrenar, transitar y operar con relativa seguridad debido a la inadecuada capacidad de gobierno o su falta de voluntad política. Además de Cuba y Venezuela, figuran Colombia, Somalia, Afganistán, Paquistán, Iraq, Libia y Yemen.
De hecho, el informe divulgado este jueves enfatizó la designación del régimen cubano en la "lista negra" del terrorismo.
"Alegando los protocolos de negociación de la paz, Cuba rechazó la solicitud de Colombia de extraditar a 10 dirigentes del ELN que residen en La Habana después de que ese grupo se atribuyera la responsabilidad del atentado de 2019 contra la Academia Nacional de Policía en Bogotá, en el que murieron 22 personas y otras 87 resultaron heridas", señaló el informe estadounidense.
El documento indica que durante 2019, Colombia presentó al gobierno cubano solicitudes de extradición de los líderes del ELN Víctor Orlando Cubides, alias Pablo Tejada, e Israel Ramírez Pineda, alias Pablo Beltrán, las cuales no han tenido respuesta.
El reporte también insiste en que Cuba alberga a varios fugitivos de la justicia estadounidense buscados por cargos de violencia política, muchos de los cuales han residido en Cuba durante décadas.
"El gobierno cubano se ha negado a devolver a Joanne Chesimard, alias Assata Shakur, fugitiva que figura en la lista de terroristas más buscados del FBI y que fue condenada por la ejecución del policía estatal de Nueva Jersey Werner Foerster", señaló el Departamento de Estado.
Chesimard reside desde 1984 en Cuba, donde recibió refugio como perseguida política con el respaldo personal del entonces gobernante Fidel Castro. Las autoridades estadounidenses ofrecen una recompensa de $2 millones de dólares por su captura.
En el documento se mencionan además los siguientes casos de prófugos que el gobierno cubano no ha accedido a devolver:
- William "Guillermo" Morales, fabricante de bombas fugitivo de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN), buscado por el FBI y que se fugó de la cárcel tras ser condenado por cargos relacionados con el terrorismo doméstico.
- Ishmael LaBeet, alias Ishmael Muslim Ali, que recibió ocho cadenas perpetuas tras ser condenado por el asesinato de ocho personas en las Islas Vírgenes de Estados Unidos en 1972 y por el secuestro de un avión en 1972, además de secuestrar otro avión para huir a Cuba en 1984.
- Charles Lee Hill, acusado de matar al policía estatal de Nuevo México Robert Rosenbloom en 1971.
"El gobierno cubano proporciona alojamiento, libretas de racionamiento de alimentos y atención médica a los fugitivos que residen allí", señala el documento.
Sin embargo, el reporte indica que Estados Unidos no tiene información que implique al gobierno cubano en apoyo, proliferación o tráfico de armas de destrucción masiva en su territorio o a través de él.
En el caso de Venezuela, el Departamento de Estado afirma que "el régimen ilegítimo de Nicolás Maduro permite y tolera el uso de su territorio por organizaciones terroristas".
"Gran parte de Venezuela está desgobernada, subgobernada o mal gobernada. En ocasiones, el régimen ha acogido abiertamente la presencia terrorista en su territorio", indica el informe, que menciona el caso de Seuxis Pausías Hernández, alias Jesús Santrich, quien apareció en unas fotos en Caracas, con un destacamento de seguridad supuestamente proporcionado por el régimen de Maduro.
Santrich murió en una emboscada ejecutada por comandos del ejército de Colombia el pasado 17 de mayo, según reportó el grupo disidente de las FARC al que pertenecía.
"También en mayo, el régimen expresó su solidaridad con el exfuncionario Adel El Zabayar, tras el anuncio del Departamento de Justicia de Estados Unidos de su acusación por cargos de narcoterrorismo por trabajar con la guerrilla de las FARC, Hezbolá y Hamás", registró el informe.
No obstante, las autoridades estadounidenses reconocen que los servicios de seguridad venezolanos también se han enfrentado a grupos disidentes de las FARC, e incluso ultimaron a "un importante comandante del frente en noviembre [de 2020]", en referencia a Olivio Iván Merchán, alias Loco Iván, líder de las disidencias de las FARC que murió en el municipio de Angostura de Bolívar, al oriente de Venezuela.
"Estados Unidos está bastante preocupado por la continua presencia de organizaciones terroristas extranjeras en América Latina, incluyendo el ELN y los disidentes de las FARC tanto en Colombia como en Venezuela. Hace tiempo que consideramos al ELN como una organización terrorista extranjera y seguimos preocupados por sus armas: posesión de armas, tráfico de narcóticos, secuestro de personas inocentes y sus ataques a funcionarios colombianos", dijo Godfrey.
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