El escultor cubano Rafael Consuegra, uno de los artistas que más contribuyó a enriquecer la cultura de Miami y homenajear la memoria del exilio cubano, falleció por un infarto masivo, el pasado 17 de septiembre, un día después de cumplir 80 años.
La muerte de Consuegra se produjo en la madrugada del viernes en un hospital de Miami, adonde fue atendido por problemas renales, según fuentes cercanas a la familia.
El periodista cubano Wilfredo Cancio Isla destacó en su perfil personal de Facebook que Consuegra se convirtió en "un símbolo de Miami" y fue "un escultor de altos quilates, un artista que contribuyó a conformar el imaginario y el entorno público del Miami moderno".
"Sus obras están en la ciudad y dialogan con sus residentes y paseantes. Están en los hogares y se han convertido en objetos familiares, entrañables, para muchos de sus amigos y admiradores", precisó Cancio.
De acuerdo con la biografía que consta en su página web, el prestigioso artista nació en La Habana, en 1941, y en 1960 abandonó la isla y se exilió en Florida, donde realizó sus estudios de arte en el Miami Dade College. Su trabajo le hizo merecedor, en dos ocasiones, de la beca creativa de la Fundación Cintas del Instituto Internacional de Educación, en Nueva York, y le permitió obtener el grado de máster en Bellas Artes por la Universidad de Miami, donde luego fue profesor de escultura y diseño por siete años.
"Toda su obra, cerámicas y esculturas, dondequiera que se encuentren parecen estar siempre suspendidas en otra dimensión y listas a volar, como sus Angeles en la Ciudad del Sol", escribió el curador y promotor artístico Gustavo Orta, quien incluyó a Consuegra en la muestra "31 Escultores Cubanos", presentada en el Miami Dade College en 2009.
Orta consideró entre las piezas emblemáticas del artista la impresionante "El Sueño Imposible", una escultura realizada con acero y bagazo de caña.
Guiado por la necesidad de dedicarse a la creación artística, Consuegra dejó la docencia y se mudó a Europa. En el viejo continente residió durante ocho años y realizó exhibiciones en Francia, España, Dinamarca y Suiza. Luego volvió a Estados Unidos y estableció su estudio permanente en Miami.
"Consuegra es un artista dedicado que se inspira en todo lo que le rodea; lo mundano y lo espiritual sirven para llenar su paladar de color y pasión", resalta la reseña sobre el artista en su sitio oficial. "Sus esculturas varían en tamaño, desde obras a pequeña escala, adecuadas para residencias privadas, hasta monumentales encargos de arte público. El trabajo de Consuegra está representado en colecciones públicas y privadas a nivel internacional; tiene una extensa lista de logros y encargos".
Ante la noticia de su muerte, la organización sin fines de lucro Operation Pedro Pan recordó en su página en Facebook que Rafael Consuegra diseñó y construyó el monumento en forma de obelisco de la Operación Pedro Pan, que se inauguró en 2011 en Miami.
"Miami estará siempre en deuda con su legado de monumentalidad y cubanía", refirió Cancio.
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