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WASHINGTON (Reuters) - El expresidente de Estados Unidos, Barack Obama, rebajó los planes para celebrar su 60 cumpleaños este fin de semana, dijo una portavoz el miércoles, citando la propagación de la altamente contagiosa variante Delta del coronavirus.
El evento al aire libre lleva planeándose desde hace meses de acuerdo con las pautas de salud pública y las salvaguardias por el COVID, dijo la portavoz de Obama, Hannah Hankins.
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"Debido a la nueva propagación de la variante Delta durante la semana pasada, el presidente y la señora Obama han decidido reducir significativamente el evento para incluir solo a familiares y amigos cercanos", dijo Hankins en un comunicado.
"El presidente Obama agradece que otros envíen sus deseos de cumpleaños desde lejos y espera ver a la gente pronto", agregó.
Obama, que cumple 60 años este miércoles y que ha sido felicitado por el actual presidente, Joe Biden, planeaba celebrar el sábado su cumpleaños en su casa de Martha's Vineyard, junto a cientos de exfuncionarios de su gobierno, donantes demócratas y celebridades, según informes.
"Feliz cumpleaños, Barack Obama. Me enorgullece llamarlo hermano y amigo, y estoy agradecido por su servicio desinteresado a esta nación", se puede leer en la cuenta oficial de Twitter del actual presidente estadounidense.
“De todos tus logros, sé que ser un padre amoroso y presente para nuestras niñas los supera a todos. Gracias por nunca permitir que el peso del mundo se interponga en el camino de ser un maravilloso esposo y padre. Feliz 60 cumpleaños”, escribió por su parte la ex primera dama estadounidense, Michelle Obama.
A la fiesta, ahora reducida, se esperaba que asistieran estrellas como George Clooney y Oprah Winfrey, así como el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, según The New York Post y The New York Times.
Klain, principal asistente del presidente Joe Biden en la actualidad, cambió de opinión y decidió no asistir, dijo el Times.
La celebración había atraído la atención de los medios en un momento en que Estados Unidos lidia con un aumento de casos de coronavirus que ha llevado a muchos hospitales a estar nuevamente al límite de su capacidad y ha hecho que algunas autoridades locales vuelvan a imponer algunas restricciones.
Biden pidió el martes a los gobernadores que intensifiquen los esfuerzos para contener la rápida propagación de la variante Delta y respaldó los esfuerzos de empresas, universidades y otras entidades que están imponiendo la obligatoriedad de las mascarillas, requisitos de vacunas y otras medidas.
(Reporte de Susan Heavey; editado en español por Carlos Serrano)
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