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Previo a la actual temporada, el prestigioso sitio especializado FanGraphs publicó su proyección de los cinco mejores toleteros del curso en materia de wOBA, seguramente la mejor estadística al uso para medir las contribuciones ofensivas de un jugador. Para muchos, aquel Top 5 deparó una mayúscula sorpresa...
En la selección aparecieron el mejor bateador del planeta (Mike Trout), el MVP de la Liga Nacional en 2020 (Freddie Freeman), dos de los más grandes talentos del juego (Juan Soto y Ronald Acuña Jr.) y –he aquí la nota inesperada- el cubano Yordan Álvarez.
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Sí, señor. 'Air' Yordan, el tunero que acabó con cuanto pitcher se le paró delante en 2019, cuando ganó el premio al Novato del Año con OPS de 1.067 en 87 desafíos. Mes y medio después de arrancar la campaña, el sitio web se vanagloria de su acierto, y las bocas abiertas de los suspicaces se van cerrando poco a poco.
Un vistazo a la lista del wOBA deja ver que ya Trout va primero (.478), cosa que luce inevitable en los tiempos que corren. Acuña, ese portento, marcha quinto (.439). Entonces, en el décimo peldaño, está el cubano (.421).
Después de un abril “tímido” (.315/.358/.521), Álvarez ha desatado un bombardeo brutal en este mayo que colocó sus números en la vanguardia del sistema. Véalo usted: en dos semanas de este mes, nadie de las Mayores pegó más jonrones (5) ni más hits (20), nadie anotó más veces (13) ni alcanzó mejor slugging (.760).
Es más: en ese lapso, solo Xander Bogaerts ha podido aventajarlo en OPS (1.208 por 1.172), y únicamente Avisail García (.429) y Starlin Castro (.425) promediaron por encima de él (.400).
Es temprano, y resulta imposible presagiar cómo va a proseguir la película. Sin embargo, sospecho que será complicado ver caer este avión construido en el oriente de Cuba (gracias a Dios, el episodio de las rodillas parece superado). Yo, que pertenezco al grupo que no se asombró con la advertencia de FanGraphs, lo veo metido en la votación del Más Valioso en la Liga Americana.
Gigantesco, barbudo, negro, zurdo, latino y designado. ¿Hace falta algo más para que este muchacho se parezca a 'Papi' Ortiz? Sí, claro está. Le falta historia. Pero él tiene las armas (todas las necesarias) para hacerla.
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