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La administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, apoya la exención de derechos de propiedad intelectual para las vacunas COVID-19 producidas en la nación norteamericana, en un esfuerzo por acelerar el fin de la pandemia en el mundo.
De ese modo, las vacunas serán más accesibles para los países en desarrollo, al permitirles fabricar vacunas de Johnson & Johnson, Pfizer y Moderna sin temor a las sanciones de la Organización Mundial del Comercio.
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“La administración cree firmemente en las protecciones de la propiedad intelectual”, dijo la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, en un comunicado, “pero para poner fin a esta pandemia, apoya la exención de esas protecciones para las vacunas COVID-19”.
Biden había prometido durante la campaña presidencial de 2020 que no permitiría a las patentes interponerse en el camino de otros países para fabricar sus propias vacunas. Tai dijo que la administración Biden defenderá esa política en la OMC, indica un reporte de Business Insider.
Por su parte, los grupos de comercio farmacéutico han argumentado que la renuncia a los derechos de propiedad intelectual obstaculizaría la innovación. El apoyo de Washington para una exención coincide con la peor ola de coronavirus que experimentan naciones como India, productora de la vacuna AstraZeneca.
Tai aseguró que la administración de Biden también trabajará "para expandir la fabricación y distribución de vacunas", así como para abordar uno de los mayores cuellos de botella: "las materias primas necesarias para producir esas vacunas".
Sin embargo, advirtió que tomaría tiempo alcanzar el "consenso" global requerido para renunciar a las protecciones bajo las reglas de la OMC, y funcionarios estadounidenses dijeron que no tendría un efecto inmediato en el suministro global de inyecciones de COVID-19.
“Esta es una crisis de salud mundial y las circunstancias extraordinarias de la pandemia de COVID-19 exigen medidas extraordinarias”, dijo Tai. “El objetivo de la Administración es llevar la mayor cantidad de vacunas seguras y efectivas a la mayor cantidad de personas lo más rápido posible”, aseguró.
El anuncio de Tai llega horas después de que la Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, hablara en una reunión a puerta cerrada de embajadores de países desarrollados y en desarrollo que han estado discutiendo sobre el tema, estando de acuerdo en la necesidad de un acceso más amplio a los tratamientos del COVID-19.
Sudáfrica e India propusieron por primera vez en octubre la exención de la propiedad intelectual a las vacunas, una idea que ha ido ganando apoyo particularmente entre las naciones en desarrollo.
En el mundo se registran más de 154 millones de casos confirmados de coronavirus y los fallecidos superan los 3,2 millones, según los datos de la universidad estadounidense Johns Hopkins.
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