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El turismo internacional ha caído estrepitosamente en los dos primeros meses de 2021 en Cuba. En comparación con enero y febrero del año pasado, el país ha dejado de recibir más de un 95% de viajeros, un descenso asociado a la pandemia de coronavirus.
“Durante los dos primeros meses de 2021 llegaron a la isla unos 35 600 viajeros internacionales, que representan el 4.5% de los 792 507 visitantes foráneos totalizados al cierre de febrero de 2020”, informó el académico y profesor universitario José Luis Perelló a la agencia china de noticias Xinhua.
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En el contexto de la pandemia el turismo internacional ha sufrido un descenso abrupto a nivel global. Las restricciones a los desplazamientos y las medidas para la contención de la propagación han impactado en el sector de manera muy significativa.
Debido a la expansión mundial del coronavirus, en el año 2020 las llegadas de turistas internacionales a nivel mundial se redujeron en un 74% con respecto a 2019. La pandemia de COVID-19 fue la causa principal de descensos interanuales que llegaron a alcanzar el 84% en la región Asia-Pacífico o alrededor del 70% en América y en Europa, según la web statista.com.
Aunque se trata de datos provisionales correspondientes al año 2020 en comparación con el 2019, indican que las cifras registradas por Cuba en los dos primeros meses de este año apuntan a un descenso todavía mayor o a una recuperación que se posterga peligrosamente para la economía cubana.
La reanimación del turismo en la isla no solo dependerá del control de la pandemia a nivel doméstico, según indicó el especialista. Los progresos en la vacunación de ciudadanos canadienses, españoles, alemanes, ingleses y franceses –los primeros en la lista de visitantes que recibe Cuba- incidirán en la recuperación del sector turístico.
Asimismo, Perelló subrayó la importancia de la recuperación de la movilidad y la normalización del tráfico aeroportuario como factores decisivos para la recuperación. La merma en los ingresos de buena parte de la población cuya actividad se ha visto afectada por la pandemia también ha contribuido al descenso en el número de visitantes a la isla.
En este sentido, Perelló explicó que “las personas pudieran estar inmunizadas y no disponer de ingresos para viajar”. La emergencia sanitaria mundial también ha traído como consecuencia el cese de la actividad de otros sectores de la economía cuyos trabajadores han sufrido un recorte en sus niveles de vida, afectando principalmente aquellas actividades de ocio a las que destinaban parte de sus ingresos o ahorros.
A consecuencia de la pandemia, el pasado año el turismo en Cuba registró un descenso del 74.6% con respecto a la cifra de 2019, según el economista Elías Amor. Con un millón 85 mil turistas, 2020 se convierte en “el peor resultado de la serie histórica publicada por la Oficina Nacional de Estadística de Cuba, ONEI”. La cifra está muy por debajo de los 4.5 millones que se esperaba antes de la aparición del SARS-CoV-2, según reconoce Cubadebate.
Para Elías Amor, “los datos muestran un escenario complicado para el turismo, la gran apuesta estratégica de las autoridades económicas, con una incidencia muy destacada en los ingresos que recauda el régimen, las pernoctaciones y la actividad hotelera (que habrá tenido que reducir sus compras a proveedores internos de la isla, sobre todo agropecuarios), así como en el consumo directo que realizan los turistas de bienes y servicios durante su estancia”.
Según su análisis, el “escenario que no lleva visos de mejorar en 2021, por cuanto la temporada alta parece perdida. No son buenos presagios tampoco, conforme avance 2021 y se mantengan las mismas tendencias en los mercados mundiales, con el efecto recesivo sobre el conjunto de la actividad económica, el empleo y la generación de riqueza”.
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